上海虹桥机场上空8月中演出了两家客机“抢路”、险些酿成空难的惊险画面。中国媒体的后续报道显示，吉祥航空公司的韩国籍机长会以全机乘客安全做赌注以身试险，其背景是：飞机省油量与机长收入挂钩。
《中国经济周刊》引述中国私用航空器拥有者及驾驶员协会副秘书长柯玉宝说，当时吉祥航空和卡塔尔航空两架客机的油量都不是机长所称的那么少，但是对于已经进入降落程序的吉祥航空来说，避让意味着继续盘旋等待，“而节油与否与机长的收入直接挂钩。”
航油几乎占到航空公司运营成本的40%以上，在国际油价一路飙升和中国国内倡导“环保低碳”的双重压力下，各航空公司标准不一的“年终节油奖”与机长们的收入直接挂钩，是行业内不能说的秘密。
2009年在吉祥航空成立三周年时，其董事长王均金也曾对媒体表示，吉祥航空对飞行员有节油激励政策，按照公司和个人六四分成的比例进行奖励。
事件也暴露了中国机师不足的问题。肇事的韩国籍机长最终被吊销了执照，但愤怒的中国公众仍在质疑：为什么要聘请外国人？
中国未来20年需5万5000机长
《中国经济周刊》引述业内人士称，中国机长短缺一直是很迫切的问题。由于近年中国航空发展迅速，机长后续力量不足的现象已经显现。
据波音公司、空中客车公司最新发布的市场预测，中国将成为继美国之后的世界第二大客运航空市场。未来20年，中国飞行员缺口达近万人，波音公司还预测，如果考虑到退役飞行员的数量，中国未来20年需要5万5000名机长。
不过，机长短缺可能不是一个短时间会解决的问题。大型飞机正驾驶员（俗称机长）的培养是一个耗时耗资的工程，一个机长的背后是近10年光阴和航空公司数百万元人民币的投入。
报道引述的业内人士指出，中国民航每年飞行驾驶员缺口在1000名以上，而且缺口还在增大。