日本首相菅直人3月7日上午在巡回式内阁会议上决定，由官房长官枝野幸男临时代任外相一职。这反映出菅内阁将2011年度预算案参院审议放在首位的态度。同时政府已着手继任人选协调工作，由外务副大臣松本刚明升任、启用前经产相直岛正行等方案浮出水面。
菅直人力争加快选定人选，尽早重建外交态势。在7日的参院预选委员会会议上，菅直人强调“外交相当重要，将尽快做好准备。”另有政府官员指出，“继任人员将由首相自己决定。”
菅直人6日深夜与干事长冈田克也就包括继任人选在内的应对措施进行了商议。除14日起在巴黎开幕的八国集团（G8）外长会议迫在眉睫外，日中韩三国外长会谈即将于19日在京都举行，外交日程十分紧张。出于看重外交连续性的观点，政府内部分人士力推由松本升任。