日本现行的大学入学考试制度是并行“大学入学考试中心考试”和各个大学的个别考试，通过这两种考试来综合考察考生的学力、能力和适应性等。
日本大学入学考试中心考试，简称“中心考试”，是文部科学省(原文部省)下属机构“独立行政法人大学入学考试中心”组织的全国统一学力考试，出题学科包括国语、地理历史、公民、数学、理科、外国语等6学科。中心考试是对志愿升入大学包括短期大学的考生进行的学习水平判定考试，主要目的是判断考生在高中阶段基础性的学习课程的完成程度。因每个学科包含若干个科目(如数学学科包含数学I、数学II、工业数理、簿记等7个科目)，所以出题科目多达31个科目。考生可以应所报考大学的要求参加1科、2科乃至全部6科的考试。日本各大学利用该考试主要是“判定考生是否达到了一定的学力水准”，在利用学科、科目和分数上各大学自主决定。利用中心考试的大学包括所有日本国立大学和公立大学以及部分私立大学。
中心考试的报名时间10月中旬截止，第二年的1月中旬实施考试。考试科目以高中学习的教科书为基准出题，但实际上试题量大，需要高度迅速的解题能力。
2011年的日本大学入学考试中心考试于1月15日和16日举行。
对于想进入日本国公立大学学习的中国学生来说，必须参加日本大学入学考试中心考试，因为日本所有的国公立大学都是利用中心考试成绩来录取新生。
▲ 在考试科目上的注意事项
1、要确认参加考试科目的入场时间和考试时间，一般都是提前20分钟入场。入场后，考试开始之前，监考老师进行考试规定说明，发考试问题集以及解答用纸。此时不可解答试题。按监考老师的要求填写姓名受验票证号等事宜。
2、对于利用中心考试的各个大学，在报名简章上写明本大学所需要考试的各个教科和科目，请考生要仔细阅读志愿大学的考试科目要求，防止考错科目。
3、考试当天，可以选择与报名志愿考试科目不同的考试科目，且不需要变更、追加、取消等手续。例如在地理历史科目中，填报志愿时选考的是世界历史A，考试当天可变更为日本史B。在志愿书报考3个科目以上的情况下，报考了国语 、地理历史、外国语三个科目的考生，考试当天可以从公民、数学、理科的科目中追加考试。
4、在报名考试2教科以下的考生，不能在考试当天参加3教科以上的科目考试。报名2科目的考生，受验票上写明考试教科数2。
5、在报名时，在填写希望配付另册试题科目《德语》、《法语》、《中国语》、《韩国语》、《工业数理基础》、《簿记会计》或者《情报关系基础》的情况下，考生受验票上会把希望配付试题的科目表示出来。如果在报名时没有填写配付希望，即使考试当天想申请考试以上科目也不能被批准。
6、考试前日的注意事项
一 受验票和写真票上的照片，必须为同一底板的照片，并在照片的背面写上考生姓名，将照片贴好，防止剥落。照片的尺寸是纵4cm、横3cm，要求是考试当天之前的三个月内拍摄的上半身不戴帽子的照片，黑白和彩色照片均可，照片色彩鲜明，快照和数码相机照片均可。如果考试时需戴眼镜，，则拍摄照片时也要带上眼镜。
二 在受验票和写真票的自己签名一栏，考生提前用黑色或者蓝色圆珠笔填写自己的姓名。这个签名将和考试答案的签名做对照。
三 尽量在考试之前，亲自坐车确认到考场的乘车路线以及乘车时间。