日本前首相、现年68岁的自民党成员桥本龙太郎8月20日下午在冈山县仓敷市召开的后援集会上向支持者表示：“由于身体状况欠佳，不能继续在政界活动。感谢诸位一直以来对我的支持。”从而正式宣布从政坛引退，结束了自己42年的政治生涯。
1996年1月，桥本在村山富市首相发表辞职声明后成为第82任日本首相。在自民、社民、先驱3党的联合执政下，桥本推行财政结构改革，为目前1府12省厅的中央政府重组开辟了道路，并将消费税率由3%提升到了5%。卸任首相一职后，桥本还在森喜朗内阁中出任行政改革担当相，并致力于推进对中东各国的外交。
曾经担任自民党最大派系──旧桥本派会长的桥本龙太郎，在政界失去威信的原因是在担任会长时未把接受牙医协会1亿日元的捐款列入献金表而爆出“捐金”丑闻，最终在2004年7月被迫辞掉派系领袖的职位。辞任之时桥本龙太郎就曾宣布将不参加小选举区（冈山4区）的选举。
得知桥本龙太郎退出政坛的消息，支持者们反应不一。有人表示“本来还可以在政坛上再活跃几年的，真是可惜！”，也有人指责桥本龙太郎直到退出政坛也没有将“捐金”丑闻一事向公众解释清楚。
1996年1月，桥本在村山富市首相发表辞职声明后成为第82任日本首相。在自民、社民、先驱3党的联合执政下，桥本推行财政结构改革，为目前1府12省厅的中央政府重组开辟了道路，并将消费税率由3%提升到了5%。卸任首相一职后，桥本还在森喜朗内阁中出任行政改革担当相，并致力于推进对中东各国的外交。
曾经担任自民党最大派系──旧桥本派会长的桥本龙太郎，在政界失去威信的原因是在担任会长时未把接受牙医协会1亿日元的捐款列入献金表而爆出“捐金”丑闻，最终在2004年7月被迫辞掉派系领袖的职位。辞任之时桥本龙太郎就曾宣布将不参加小选举区（冈山4区）的选举。
得知桥本龙太郎退出政坛的消息，支持者们反应不一。有人表示“本来还可以在政坛上再活跃几年的，真是可惜！”，也有人指责桥本龙太郎直到退出政坛也没有将“捐金”丑闻一事向公众解释清楚。