宇宙航空研究开发机构开发的日本首枚金星探测器“拂晓”号搭乘H2A火箭于5月21日上午6点58分从鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射升空。
火箭在约27分钟后按计划与“拂晓”分离并将之送入预定轨道。与“拂晓”一同升空的太阳帆试验飞船“Ikaros”以及大学等开发的4颗小卫星也依次实现分离，进入预定轨道。发射任务取得了成功。
“拂晓”之后将飞行约5.2亿公里，于12月到达金星附近，最终进入距离金星表面300至80000公里的椭圆形轨道。根据计划，在确认机器性能后，“拂晓”将执行2年以上的探测任务。“拂晓”将使用可捕捉多种波长的特殊相机等器材调查金星的大气结构，揭开硫酸云层的具体成分、秒速100公里的暴风的成因等谜团。包括发射费用在内，“拂晓”的开发共耗资约252亿日元。
“拂晓”5月21日发射成功后，宇宙航空研究开发机构23日公开了“拂晓”搭载的3台特殊相机拍摄到的地球图像。其中2张捕捉了地球反射太阳光而发出的红外线和紫外线。由于拍摄的是夜晚的地球，反射部分呈新月形。此外，另一张捕捉了地表和大气发出的不同波长红外线，位于下方的温度极低的南极大陆拍得较暗。夜晚的照片也非常清晰地显示了地球全景。
火箭在约27分钟后按计划与“拂晓”分离并将之送入预定轨道。与“拂晓”一同升空的太阳帆试验飞船“Ikaros”以及大学等开发的4颗小卫星也依次实现分离，进入预定轨道。发射任务取得了成功。
“拂晓”之后将飞行约5.2亿公里，于12月到达金星附近，最终进入距离金星表面300至80000公里的椭圆形轨道。根据计划，在确认机器性能后，“拂晓”将执行2年以上的探测任务。“拂晓”将使用可捕捉多种波长的特殊相机等器材调查金星的大气结构，揭开硫酸云层的具体成分、秒速100公里的暴风的成因等谜团。包括发射费用在内，“拂晓”的开发共耗资约252亿日元。
“拂晓”5月21日发射成功后，宇宙航空研究开发机构23日公开了“拂晓”搭载的3台特殊相机拍摄到的地球图像。其中2张捕捉了地球反射太阳光而发出的红外线和紫外线。由于拍摄的是夜晚的地球，反射部分呈新月形。此外，另一张捕捉了地表和大气发出的不同波长红外线，位于下方的温度极低的南极大陆拍得较暗。夜晚的照片也非常清晰地显示了地球全景。