日本明仁天皇和皇后美智子结束了塞班岛的慰灵之旅，6月28日晚回到日本。在第二次世界大战中，约5.5万名日本兵和平民命丧塞班岛，这是日本天皇第一次到海外慰灵。
塞班岛是太平洋上马里亚纳群岛中的一个小岛，它是在1521年由麦哲伦最早发现的。在1899年前，它一直是西班牙的殖民地，1899年至1914年，该岛被德国占领。第一次世界大战结束后，塞班岛以及马里亚纳群岛的其它岛屿(不包括关岛)成为日本的委任统治地。日本将马里亚纳群岛视为其在海外的重要安全屏障，在塞班岛上修建了军事基地，部署重兵。第二次世界大战期间，塞班岛成为美日在太平洋的主要战场之一。
1944年，太平洋战争进入后期，美国决定越过日军防守的一些次要岛屿，先夺取西太平洋上几个关键的据点，以切断日军的海空交通线，并且便于利用这些据点轰炸日本本土。于是，便发生了惊天动地的“ 塞班岛战役”。
1944年6月11日，美国太平洋舰队总司令尼米兹亲自指挥640多艘军舰、1000多架舰载机、620架陆基飞机和12.8万名美军，对日军盘踞的塞班岛发动突袭。15日，美军开始登陆，遭塞班岛上3.5万名日军顽强抵抗，战斗异常惨烈。
战斗持续了20多天，日军被驱赶到塞班岛的北端高地上，败局已定。7月6日，以日军太平洋中部舰队司令南云中一大将为首的3名日军将官在岛上的山洞里自杀。7月9日，8000多名残余日军及其家属───包括不少妇女儿童，在北端高地的莫鲁比悬崖跳海自杀。在塞班岛战役中，很多日本平民被军方所迫拿起武器参加战斗。战败后，很多平民被日军逼迫自杀或者杀害，不少妇女不得不怀抱幼儿跳崖自杀。而在第二次世界大战最后一场主要战斗───血腥的冲绳岛战斗中，日本军队也强迫岛上的平民自杀。这些屠杀行为是多年军国主义教育的恶果，训导人们为了天皇而献出生命来效忠他们的国家。
3个月的冲绳岛战斗总共死亡了20万人，其中有94136名日本军人和94000名冲绳平民。在冲绳岛的和平纪念馆内，聚光灯照着一个再现的场景，一个站立的日军士兵手中的刺刀闪着寒光，他的脚下，一个冲绳的家庭在一个洞中挤作一团，母亲正在设法闷死她的婴儿，以使其不再啼哭。
“一名日本妇女飞奔到崎岖的悬崖边，毫不犹豫地将自己的身体掷向百米下的大海，立即化为水面上的一具浮尸……”这是美国随军摄影师1944年7月在塞班岛莫鲁比悬崖拍到的黑白纪录片上的一幕情景。而61年后，日本天皇明仁和皇后美智子就站在当年那名日本妇女扑向大海的悬崖边，用花圈祭拜“慰灵”。
6月28日早上，天皇和皇后前往当年约3000名日本兵和平民“玉碎”的海岸（日本军队曾在这里发起“ 最后的冲锋”）。当年参加塞班地面战幸存的卫生兵大池清一，在天皇和皇后的面前走下轮椅，趴在地上，再现当年躲避美军攻击的情形。大池清一说：“ 永远难忘那似在燃烧的沙粒”。天皇和皇后点头，皇后美智子弯腰抓了抓沙粒。
上午9点10分，天皇和皇后向中部太平洋战死者纪念碑献上菊花，并走到众多日本人跳崖自杀的自杀崖边默哀，向面前的慰灵碑行礼。而后来到了该岛北端的万岁崖，面向大海向战死者默哀。
韩国人似乎对天皇和皇后拜祭韩国的慰灵感到高兴。塞班岛韩国人会会长金胜百称赞了天皇祭拜韩国纪念塔的举动。韩国和平纪念塔离中部太平洋战死者纪念碑很近，在天皇到来之前的6月20日，塞班岛韩国人会曾在塔前挂上横幅，上面写道：“ 日本天皇要向在战争中牺牲的韩国人谢罪！”几天后又取下横幅。6月27日，金胜百在记者招待会上说：“ 由于当地基督教人士做工作取下了条幅，但要求日本谢罪的态度没有变化。”金胜百说：“ 欢迎天皇和皇后来访，由于韩国的慰灵设施就在附近，天皇皇后应该顺便祭拜。”
塞班岛当地的岛民对天皇和皇后到访心情复杂。一位在战争中失去母亲的72岁的查莫洛老人说：“ 那是不堪回首的往事，不过现在的天皇并不坏，看上去很和气。”
这位老人的家庭在二战前经营农园，当时他是公立学校的学生。日本当时通过公立学校向岛民灌输奴化教育，学生每天早上要喊“ 天皇陛下万岁”，并被强制学日语，如果使用当地的查莫洛语按规定就要被体罚。
另一位82岁的老人回忆说：“当时，当地的岛民被称为‘三等国民’，不许喝酒，很多场所禁止入内。祖父因说英语被日本宪兵逮走两次。塞班之战时因为自己家附近有日本的高射炮，美国的军舰发出的炮弹经常倾泄而下，有时被震得失去知觉。”他在洞内躲了半个月以上，最后被美军俘虏。6月28日下午天皇和皇后参观养老院时，这位82岁的老人终于见到了他熟悉的旧日本军歌中“歌颂”的天皇和皇后。
打开日本各大新闻网站和报纸，标题多是“ 天皇皇后两陛下”、“ 慰灵”、“ 恳谈”、“镇灵”，感觉如同打开了一张二战期间的旧报纸。右翼势力已经开始要求天皇下一步应当参拜靖国神社，这无疑可能成为小泉再次参拜靖国神社的重要理由。今年正值世界反法西斯战争胜利60周年，从年初开始，日本官方就在相关纪念活动中，尽力回避日本军国主义当年对各国人民犯下的滔天罪行，粉饰日本裕仁天皇在二战中极不光彩的所作所为。在这样的敏感时期，裕仁的继任者却要出访海外，为日军亡灵招魂。尽管明仁天皇称“我们希望为世界和平祈祷”，但他的出访无异是在给日本的右翼势力打气，必将招来人们的质疑和反感。此前，日本首相小泉纯一郎访问了冲绳岛二战日军阵亡墓，小泉还访问并且参拜了二战另一个关键战场硫磺岛上的一个纪念碑。一些内阁成员也曾公然质疑当年对日本战犯审判的公正性。
塞班岛是太平洋上马里亚纳群岛中的一个小岛，它是在1521年由麦哲伦最早发现的。在1899年前，它一直是西班牙的殖民地，1899年至1914年，该岛被德国占领。第一次世界大战结束后，塞班岛以及马里亚纳群岛的其它岛屿(不包括关岛)成为日本的委任统治地。日本将马里亚纳群岛视为其在海外的重要安全屏障，在塞班岛上修建了军事基地，部署重兵。第二次世界大战期间，塞班岛成为美日在太平洋的主要战场之一。
1944年，太平洋战争进入后期，美国决定越过日军防守的一些次要岛屿，先夺取西太平洋上几个关键的据点，以切断日军的海空交通线，并且便于利用这些据点轰炸日本本土。于是，便发生了惊天动地的“ 塞班岛战役”。
1944年6月11日，美国太平洋舰队总司令尼米兹亲自指挥640多艘军舰、1000多架舰载机、620架陆基飞机和12.8万名美军，对日军盘踞的塞班岛发动突袭。15日，美军开始登陆，遭塞班岛上3.5万名日军顽强抵抗，战斗异常惨烈。
战斗持续了20多天，日军被驱赶到塞班岛的北端高地上，败局已定。7月6日，以日军太平洋中部舰队司令南云中一大将为首的3名日军将官在岛上的山洞里自杀。7月9日，8000多名残余日军及其家属───包括不少妇女儿童，在北端高地的莫鲁比悬崖跳海自杀。在塞班岛战役中，很多日本平民被军方所迫拿起武器参加战斗。战败后，很多平民被日军逼迫自杀或者杀害，不少妇女不得不怀抱幼儿跳崖自杀。而在第二次世界大战最后一场主要战斗───血腥的冲绳岛战斗中，日本军队也强迫岛上的平民自杀。这些屠杀行为是多年军国主义教育的恶果，训导人们为了天皇而献出生命来效忠他们的国家。
3个月的冲绳岛战斗总共死亡了20万人，其中有94136名日本军人和94000名冲绳平民。在冲绳岛的和平纪念馆内，聚光灯照着一个再现的场景，一个站立的日军士兵手中的刺刀闪着寒光，他的脚下，一个冲绳的家庭在一个洞中挤作一团，母亲正在设法闷死她的婴儿，以使其不再啼哭。
“一名日本妇女飞奔到崎岖的悬崖边，毫不犹豫地将自己的身体掷向百米下的大海，立即化为水面上的一具浮尸……”这是美国随军摄影师1944年7月在塞班岛莫鲁比悬崖拍到的黑白纪录片上的一幕情景。而61年后，日本天皇明仁和皇后美智子就站在当年那名日本妇女扑向大海的悬崖边，用花圈祭拜“慰灵”。
6月28日早上，天皇和皇后前往当年约3000名日本兵和平民“玉碎”的海岸（日本军队曾在这里发起“ 最后的冲锋”）。当年参加塞班地面战幸存的卫生兵大池清一，在天皇和皇后的面前走下轮椅，趴在地上，再现当年躲避美军攻击的情形。大池清一说：“ 永远难忘那似在燃烧的沙粒”。天皇和皇后点头，皇后美智子弯腰抓了抓沙粒。
上午9点10分，天皇和皇后向中部太平洋战死者纪念碑献上菊花，并走到众多日本人跳崖自杀的自杀崖边默哀，向面前的慰灵碑行礼。而后来到了该岛北端的万岁崖，面向大海向战死者默哀。
韩国人似乎对天皇和皇后拜祭韩国的慰灵感到高兴。塞班岛韩国人会会长金胜百称赞了天皇祭拜韩国纪念塔的举动。韩国和平纪念塔离中部太平洋战死者纪念碑很近，在天皇到来之前的6月20日，塞班岛韩国人会曾在塔前挂上横幅，上面写道：“ 日本天皇要向在战争中牺牲的韩国人谢罪！”几天后又取下横幅。6月27日，金胜百在记者招待会上说：“ 由于当地基督教人士做工作取下了条幅，但要求日本谢罪的态度没有变化。”金胜百说：“ 欢迎天皇和皇后来访，由于韩国的慰灵设施就在附近，天皇皇后应该顺便祭拜。”
塞班岛当地的岛民对天皇和皇后到访心情复杂。一位在战争中失去母亲的72岁的查莫洛老人说：“ 那是不堪回首的往事，不过现在的天皇并不坏，看上去很和气。”
这位老人的家庭在二战前经营农园，当时他是公立学校的学生。日本当时通过公立学校向岛民灌输奴化教育，学生每天早上要喊“ 天皇陛下万岁”，并被强制学日语，如果使用当地的查莫洛语按规定就要被体罚。
另一位82岁的老人回忆说：“当时，当地的岛民被称为‘三等国民’，不许喝酒，很多场所禁止入内。祖父因说英语被日本宪兵逮走两次。塞班之战时因为自己家附近有日本的高射炮，美国的军舰发出的炮弹经常倾泄而下，有时被震得失去知觉。”他在洞内躲了半个月以上，最后被美军俘虏。6月28日下午天皇和皇后参观养老院时，这位82岁的老人终于见到了他熟悉的旧日本军歌中“歌颂”的天皇和皇后。
打开日本各大新闻网站和报纸，标题多是“ 天皇皇后两陛下”、“ 慰灵”、“ 恳谈”、“镇灵”，感觉如同打开了一张二战期间的旧报纸。右翼势力已经开始要求天皇下一步应当参拜靖国神社，这无疑可能成为小泉再次参拜靖国神社的重要理由。今年正值世界反法西斯战争胜利60周年，从年初开始，日本官方就在相关纪念活动中，尽力回避日本军国主义当年对各国人民犯下的滔天罪行，粉饰日本裕仁天皇在二战中极不光彩的所作所为。在这样的敏感时期，裕仁的继任者却要出访海外，为日军亡灵招魂。尽管明仁天皇称“我们希望为世界和平祈祷”，但他的出访无异是在给日本的右翼势力打气，必将招来人们的质疑和反感。此前，日本首相小泉纯一郎访问了冲绳岛二战日军阵亡墓，小泉还访问并且参拜了二战另一个关键战场硫磺岛上的一个纪念碑。一些内阁成员也曾公然质疑当年对日本战犯审判的公正性。