经过数星期的媒体揣测，甚少踏出国门的朝鲜最高领袖金正日昨天上午越过朝中边境展开秘密访问中国的行程。此行正值协商朝核问题的六方会谈持续停滞不前、朝鲜国内经济日益恶化以及“天安号军舰事件”导致朝韩关系升温之际，格外引起外界关注。

四年来首次访华

　　这是金正日四年来的首次中国之行，也是他前年传出中风之后的首个外访，传闻朝鲜政权接班人金正日三子金正云可能随行。中国外交部没有对外证实金正日在境内访问的消息，但本报获知金正日昨日已乘坐专列经由丹东抵达东北海港城市大连。

　　金正日自1997年出任朝鲜最高领袖后，先后四次访华（2000年、2001年、2004年和2006年）。基于安全考量，不搭飞机的他每次以乘搭火车的陆路方式展开访问，而且行程都非常低调，朝鲜官方媒体一般都在其访问结束后才公布消息。

　　行踪向来神秘的金正日再次访华，或将带来新的区域问题解决契机，引起媒体高度瞩目。韩国媒体昨天率先报道其17节列车的专列在上午5时20分抵达丹东，之后在上午9时40分许抵达大连，一行分批乘坐15辆轿车进入位于大连市中心的福丽华酒店，大连市内交通一度被限制约一小时。

　　路透社报道，金正日下榻的酒店正面被一块白布遮盖，作为保安措施。此外，日本公共广播电视台画面显示黑色车队及穿着一贯黄褐色套装的金正日被高大的中方保安人员护送。

　　韩联社消息称，金正日将在大连逗留一天后，再经沈阳前往北京，预料他将会见多名中国领导人，并可能就朝核、“天安号军舰事件”以及朝鲜政权接班人等问题交换意见。朝鲜最高人民会议常任委员会委员长金永南上个月30日在上海出席世博会开幕仪式时拜会了中国国家主席胡锦涛，但并没有公开两人讨论了什么课题。

　　朝鲜去年5月进行核试验后，遭到国际社会制裁，而它去年11月实施的货币改革最终宣告失败，经济陷入严重危机，人民不满情绪高涨。为此，朝鲜半岛政治分析人士普遍认为，朝鲜如今内外交困，金正日访华的最主要目的其实还是向其唯一具国际实力的盟友——中国寻求经济援助。

　中国是外交孤立的朝鲜在财政、燃油和粮食等方面的主要援助国，在国际列强中被视为极少数有能力向朝鲜强硬政权有效施压和交涉的国家。

　　外界观察发现，过去金正日访华之后，朝鲜几乎每次都会有积极动作缓解区域的紧张气氛。一般预测，中国可能会要求朝鲜在重返六方会谈的问题上做出让步，作为中国提供经济援助的条件。

　　朝鲜是在去年4月单方面宣布退出包括美国、中国、俄罗斯、日本和韩国在内的六方会谈，并宣称除非美国承诺展开签署和平协议谈判，及联合国撤销制裁措施，否则不会再参加会谈。

　　然而重启六方会谈的外交氛围近期也因“天安号军舰事件”而蒙上阴影。上月26日，韩国天安号军舰在黄海海域爆炸沉没，造成46名韩国海军人员殉职，

　　韩国军方指天安号“有可能”遭重型鱼雷攻击，尽管没有公开指明朝鲜必须负责，但其调查迹象都指向朝方嫌疑最大，引起朝鲜强烈不满，坚决否认涉及天安号军舰沉没，顿时引起朝鲜半岛关系紧张，冲击六方会谈恢复的可能性。