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来自东京一家大型出版社的竹内康雄，身型消瘦，习惯穿条纹运动衫与淡蓝色的羊毛衫，温文尔雅，举止轻柔恬雅。他毫不避讳地承认自己正是当下流行的“食草男”一族。2006年“食草男”首次出现在日本职业作家深泽真纪笔下。女性化、性格温和、淡泊名利、喜欢与世无争的安静生活，这些都是食草男的基本特征。

　　在“食草男”的世界里，他们对自己的容貌比起成家立业更在意；与其与异性朋友发生亲密关系，他们更愿意与她们保持柏拉图式的感情；在晚上他们宁愿安静地与朋友呆在一起，也不愿意与他们去东京的酒屋豪饮到天亮。

我行我素

　　他们追求时尚、讲究饮食、保持苗条身型，每天会花下大笔金钱与时间在时装、化妆品与护肤品上。“食草男”对自己容貌的在意无疑催生了另外一个商机。在东京，大大小小的便利店出现了大量专为男性提供的护肤品、眼线笔与指甲油等。除了这些，那些美发店、美甲店和美容店都是“食草男”必去之处。几个月前，日本知名设计师真矢山口推出了一系列专为男性打造的裙子与紧身蕾丝上衣，受到众多“食草男”的火热追捧。还有公司设计了一款“天使膝枕”，是专门方便男人跪着小便的工具。“爱美并不是女人的专利！”“食草男”们喊出了这样的口号。

　　而另一方面，“食草男”对于工作中的职称、加薪、升职机会都比较淡漠。办公室里那些勾心斗角的事情，“食草男”也选择避而远之。竹内表示，“人们常告诉我一定要有信心做好某件事情，但这不是我自己的处理方式，尽自己最大的努力去达到那些不可能实现的目标，我就失去了自我。我喜欢任何东西都顺其自然地发展，那样才是我自己。”许多企业的管理人员都抱怨，“食草男”的生活重心都不是放在工作上，而且他们拒绝贬低自己来取悦老板。

“素食”主义情结

　　“食草男”的观念是，如果自己积极主动出击去追求女性，最终可能会受到无谓的伤害。所以他们就沿袭了草食动物的本性。

　　日本市场营销公司总裁牛久保惠对日本一个经典电视剧记忆犹新，“《101次求婚》讲的是一名男子经历了100次相亲之后，最终第101位女士接受了他的求婚。这部电视剧最让我有感触的是那个男人的反复尝试，屡次失败，却不放弃，始终坚持的忍耐力，与当今日本年轻一代害怕被拒绝的心态形成鲜明的对比。”

　　竹内最近举办了一个小小的结婚仪式，婚礼简单、低调，竹内说他还在为将来的蜜月旅行努力存钱。在与竹内的聊天中发现，因为婚姻需要经济实力的支持，迫于经济压力，许多“食草男”面对约会与婚姻变得不是那么积极，更别提结婚生孩子了。传统的家庭安排相亲与婚姻介绍所的牵线搭桥，也明显减少许多。

　　根据最近日本一项调查研究表明，在过去的三十年间，30岁至34岁未婚男性的比例从14%上升至47%，未婚女性人数从8%上升至32%。男子比女子消极，对结婚更畏惧。这一现象持续发展有增无减。

经济滑坡的产物

　　牛久保惠曾经在《“食草男”正在改变日本》一书中指出，泡沫经济是“食草男”产生的主要原因。二战之后，日本成为经济大国。八十年代，日本进入了相对富裕的年代，在当时，日本男人对事业非常重视，工作也很投入，人人充满了雄心壮志。他们认为只要努力工作，房子、车子都不是遥远的梦。可是八十年代末，泡沫经济崩溃时，伴随着有梦想一代的却是长期的经济低迷，到头来，他们却什么都没有得到。这使得渐渐成长起来的那一代的观念发生了显著的变化，他们认为很多事情是自己无法掌控的。

　　家住东京附近千叶县的竹内康雄，他的父辈是早出晚归的上班一族，每天清晨乘坐最早一班列车上班，夜幕降临后再乘坐最后一班车回到家。但是他的父亲不强迫他像自己一样，而且鼓励竹内去过自己想要的生活。当竹内来到东京大学物理系学习时，他遇见了一群与自己志同道合的朋友，他们认为，相比之下，家人与朋友比起通过不懈努力成为企业战士或政治名人来说更重要。