台湾《中国时报》报道，电影《南京！南京！》题材太沉重，导演陆川在剧情安排日本士兵“角川”因受不了良心谴责自杀，当初曾接触的日本一线男星，担心事业受影响、全都婉拒，包括木村拓哉等人都把剧本退回，最后由业余演员中泉英雄接下，还因此受日本军国主义激进派威胁。
反省战争 敌人未必皆魔鬼
导演陆川说，《南京！南京！》其中一条重要支线，是透过日本军人角川视点，反省战争的影响。“我们受的教育，觉得敌人都是魔鬼，其实并不尽然。”电影筹备４年，他曾向多位日本艺人送剧本，甚至邀请木村拓哉演出，但全被打回票，最后透过经纪公司试镜，从百余名业余演员中，选出中泉英雄。
都爱喝酒 选上真实的中泉
“我们首次见面，问他有什么嗜好，他说喝酒，再来呢？没有了。”陆川笑说，他当下决定用面包师傅出身的中泉，“他很真实，我也爱喝酒，多个酒友不错。”
金马遗珠 遗憾中泉未入围
有些日本观众在网络上看了《南京！南京！》预告片后，痛批中泉英雄是“卖国贼”，他还因此收过死亡警告，对方撂狠话：“小心你妈妈、姊姊不要走在街上被我遇到。”陆川说，他一直希望中泉为电影做的牺牲能获得肯定，没想到他未入围金马奖，有点遗憾。