美国前总统克林顿在平壤斡旋成功，朝鲜领导人金正日下令特赦在押的两名美国女记者。两人与当地时间8月5日随克林顿搭乘专机抵达洛杉矶，与家人团聚。克林顿虽然一直称“以私人身份进行的人道任务”，但这场访问前的数星期里，一批学者、重要国会议员以及白宫与国务院的高官进行了一连串的秘密会议，和朝鲜在纽约的驻联合国代表进行一系列水面下的接触，引起了六国会谈的议长国中国和重要参加国中国的猜疑，尽管中日官方的发言都表示对美国此举“欢迎”，但是都难以掩盖内心的“深度焦虑”。

中国外交部方面8月5日上午表示，中国政府对于这一问题得到妥善处理表示欢迎。但也强调六国会谈的重要性，以牵制美朝唱两国双簧，外交部指出:实现半岛无核化符合各方利益，六方会谈是通过对话协商解决朝核问题的有效平台。各方应该共同努力使朝核问题重新回到通过对话协商解决的正确渠道。

而亲北京的香港大公报发表文章8月5日发表中文大学教授、人大代表曹宏威的文章：题目是《小心朝鲜扒外》。

曹宏威的文章，并没有谈到刚刚发生的克林顿、金正日会见和北韩放人的这一最新新闻，而是谈到了北韩放弃六方会谈单独同美国接触的事情。文章把金正日称作金二世和金爷，并说：“骨子里，金二爷要的是‘不设限的利己’，而山姆叔叔要的不一定是‘你不要来烦我、犯我’，更可能是‘你转过来帮我整她，给你好处！’这个她是谁？识政治一二三的人不会猜错。”

文章说：“太狼心狗肺了吧！不，请看历史、请看地理，中国人抗美援朝，你死你的，金二爷只把历史轻轻带过…….”“如果东亚再添一个会搅事的恶孩子，山姆叔叔还不正中下怀吗？这个军事勾结不是子虚乌有，只看那两伙人下贱到什么地步！”

日本内阁官方长官河村在5日午前的记者会见中指出:“日本政府对此表示欢迎。但是接下来河村的发言也有牵制美朝唱两国的双簧戏的意味，河村说:希望通过美朝间的协议，或者六国协议，能够使绑架日本人问题等悬案得到进展，推进日朝关系正常化。”

而日本多家媒体，则更直接地表达了日本的深层焦虑。《朝日新闻》在8月5日发表社论说:“面对朝鲜核与导弹威胁的日本，还存在着绑架日本人问题，，在日本政府内部，也有对美国跑在前面的行为抱有警戒的声音，韩国也苦于因朝鲜开城工业区团地韩国人被拘问题等胶着化的南北关系。
在美朝两国探求打开僵局的出口的同时，希望美国和日韩努力磨合，并在意识到下一步发展的同时，加强和中俄的合作。”

《读卖新闻》则在8月6日发表社论指出:这里可能有美日开始交涉的动向，但是美国必须把与日本、韩国等国的紧密协商作为前提。

《产经新闻》则在8月5日、6日两天发表社论议论这个问题，《产经新闻》在5日的社论中指出:“从人道的立场来看，(对记者)早期释放是理所当然的，但是也无法消除如此的担心:就是利用释放记者，强迫美国做出错误的让步。希望奥巴马政权坚持解决核问题的原则，清楚地向日韩等国说明详细经过和结果。”
“奥巴马政权不可忘记自己所明确说过的话--‘美朝对话只能在6国会谈框架内实行’，而日本政府应该和美韩等国合作，推进核、导弹和绑架日本人问题等的综合性解决。”

美国在朝鲜问题上，给中日的印象一贯是:一遇到自己解决不了的难题，就向别的国家伸求援之手，一到和朝鲜可以单独谈时，一定是利益在前，义气在后，对自己“一个战壕的战友”说丢就丢，说甩就甩。2007年1月，美国谈判代表希尔神出鬼没地与朝鲜代表金桂冠在柏林举行非正式会晤，并在北京烤鸭店的席间营造了前所未有的融洽气氛。2007年2月在北京举行的六国会谈中，美国彻底放弃了对日本“将制裁与绑架问题挂钩”的信誓旦旦的许诺，把绑架日本人问题抛到一边，极力主张以关闭核设施为条件对朝鲜提供重油支援。日本不愿成为彻底的孤立者，但是又不能“食言而肥”，彻底抛弃一贯坚持的主张，只好以日本不参加重油援助为条件在协议上签了字。

中国对朝鲜和美国越过六方会谈框架单独接触也很不高兴。中国有时也会给美朝一点颜色看。2007年1月，美朝在柏林举行协议时，秘密决定朝鲜以停止核设施为条件，换取澳门汇业银行的朝鲜资金问题的解决。后来美国在六方会谈上答应2007年2月21日上午将2500万美元转入朝鲜在北京中国银行开设的贸易账户，但是中国银行拒绝接收这笔钱，拒绝做这个中间人，最后这笔资金只好转入朝鲜在一家俄罗斯银行开设的账户。

日本的深层焦虑来源于两点:第一是美国认可朝鲜是个有核国家，而和朝鲜接触甚至建交。朝鲜在2006年7月试射了“飞毛腿”、“劳动”和“大浦洞Ⅱ”三种导弹，其中“飞毛腿”是对付中国、韩国用的近程导弹；“劳动”是对付日本用的中程导弹；“大浦洞Ⅱ”是对付美国用的远程导弹。在那次发射中，“飞毛腿”、“劳动”成功，“大浦洞Ⅱ”失败。而今年朝鲜又宣布核实验成功，因此，现在中日韩已完全进入了朝鲜的核威胁射程。而朝鲜的导弹对于美国来说，还属于“山高水远”阶段，没有直接威胁。日本的第二点焦虑是美国已经屡屡做过的，就是怕朝核问题和绑架日本人问题脱钩。

中国不可能像美国和日本那样，使朝鲜完全敌对化。如果这样，中国将失去对抗西方世界攻击社会制度不同的中国的天然蔽障，再一个就是朝鲜如果崩溃，中国无法对付涌入中国的大量难民。因此，中国在联合国做制裁朝鲜的决议案时，总是设法使决议案变得缓和一些。但是朝鲜一方面狮子大张口，向中国要钱要物，一方面为自己的利益，不顾中国的面子和利益。对于近年来的这种常态，中国真到了“忍无可忍”的程度。更有甚者是金正日和美国一样，根本不是什么“珍视鲜血凝成的战斗友谊”之辈，他一方面拿出核武器之牌，逼美国与其谈判，一方面一有机会就和美国勾勾搭搭，根本不顾中国的面子。

2007年10月3日，韩国总统卢武铉一行乘车前往平壤访问。经过3天的首脑峰会，韩朝首脑在4日签署了《南北关系发展与和平繁荣宣言》。该宣言核心内容包括“11月举行总理及国防部长会议”、“为宣布战争结束，在朝鲜半岛举行相关当事国会议”内容。共同宣言表示：为了签署朝鲜战争结束宣言，将在朝鲜半岛举行三国或四国的首脑会议。这就意味著将建立一个由“三者”或“四者”参加，以朝鲜半岛为中心的东北亚安全与和平的新的框架。所谓“三者”指美、朝、韩，“四者”为美、朝、韩、中。由于没有明确指出“四者”参加的首脑会谈，可能包含著把中国排除在外的意思。
中国对此充满了警觉。中国外交部高层人士2007年10月7日表示：“中国和美国、朝鲜一样，都是停战协个当事国之一，这一点毋庸置疑，将中国排除在外，对改变停战协定是无法想像的事情。”

因此中国对这次克林顿这访朝的深层焦虑，有一个和日本相同，就是美国认可朝鲜是个有核国家，近年朝鲜核试验在朝鲜东北部咸镜北道吉州附近，试爆地点距中国边境只有100多公里，和其他国家相比离中国最近。如果核试验连续在这里进行，必然产生放射性物质扩散造成的核污染问题，中国是首当其冲的受害者。更有分析家认为，朝鲜选择如此地点进行核试验，也含有警告中国的意味：我随时可以和你鱼死网破。第二个焦虑是:美国和朝鲜单独谈起朝鲜半岛问题，废掉中国在六者会谈中的议长地位，更有甚者，则正如曹宏威的文章所说：‘你转过来帮我整她，给你好处！’而这个“她”就是中国。