中共中央政治局7月23日召开会议，决定今年9月在北京召开中共十七届中央委员会第四次全体会议（简称十七届四中全会）。官方公布的主要议程是研究中共的建设问题，但外界关注的是，国家副主席习近平能否在会上增补为中央军委副主席，确立他作为胡锦涛接班人的地位。

明报报道，由于2012年的中共十八大将是换届的大会，按照十六大换届的往例，接班的总书记胡锦涛是于十五届四中全会上出任中央军委副主席，正式介入军队事务。因此，一般认为，被看好是未来中共总书记热门人选的国家副主席习近平，很大可能在9月的十七届四中全会上出任中央军委副主席。

新华社报道，十七届四中全会的议程包括中共中央政治局向中央委员会报告工作，研究加强和改进新形势下党的建设问题。以往官方公布的中央全会议程，通常也不会提及人事异动，但循胡锦涛当年接班的先例，今次会议将涉及中央军委的改组。

习近平在2007年中共十七大当选政治局常委，被内定为下届中共总书记的人选，去年出任国家副主席，但外界一直有传闻指，现任副总理李克强更受胡锦涛赏识，是习近平的竞争对手。他如果能在十七届四中全会跻身中央军委，逐步接掌军权，证明其党内地位已得到巩固，到2012年中共举行十八大时可顺利接班。现年56岁的习近平，被喻为中共太子党。他的父亲是已故中共元老、曾任全国人大常委会副委员长的习仲勋。