在缄默数日之后,力拓7月17日上午发表公开声明,称相信其上海被拘员工的清白正直,并表示公司仍会全力支持这些员工及其家属。
在一封发往媒体的邮件中,力拓铁矿石业务首席执行官萨姆.沃什(Sam Walsh)称,力拓相信此前被拘的4名员工任何时候的表现都是“正直的,符合力拓一贯严格、公开的员工道德准则”。萨姆说,媒体报道中对力拓雇员向中国钢企行贿的指控全然没有根据。此外,澳大利亚政府也对于力拓全力支持,为帮助被拘员工做出努力。
在案发后的力拓首次表态中,该公司只是确认有4名员工被拘留,并表示“公司将充分配合中方的调查”。
7月5日,力拓上海办事处的4名员工因涉嫌窃取中国国家机密在上海被拘捕。由此一场轰轰烈烈的“间谍门”事件拉开帷幕。
“这是一起涉外案件,可能影响到中澳两国关系,如果国安局没有确凿证据,是不会轻易采取行动的。”一名钢铁行业资深人士说。
此前,外交部新闻发言人秦刚在几次新闻发布会上明确表态:力拓一案中方已经掌握确凿证据,证明胡士泰等人为境外刺探窃取中国的国家机密,将依法处理。目前,已有两名参与铁矿石谈判的中国钢企管理层被卷入此案中。
7月17日,有外媒援引力拓澳洲发言人Ian Head的说法,力拓已于15日撤离了在中国的铁矿石及钢铁等部门的员工。对此,力拓中国方表示“市场传言不予置评”。不过力拓强调,公司在中国的运营继续进行,并且对华的铁矿石发货量仍保持著高位水平。
数据显示,力拓第二季度铁矿石产量增长8%,至4520万吨。在金融危机中,力拓产量不减反增主要动力来自中国。该公司宣布维持全年铁矿石产量约2亿吨的预期,因其预计2009年下半年中国钢铁需求将复苏。
据了解,力拓利用“骗婚”中铝和向中国销售铁矿石获益近4000亿元,但毁约门和间谍门让力拓承担了商誉损失超1000亿元的代价,来自资本市场的投资者正在用脚投票,进入7月以来,力拓市值缩水30%。
此前由于铁矿石谈判直到传统“最后期限”6月30日仍无结果,而不久又曝出了力拓“间谍案”一事,谈判各方对外界更是三缄其口。
7月17日有权威人士确认:“谈判结果很快就会出来,在此之前关于谈判的各种传言都是市场猜测。”不过他并未对这个“很快”给出具体的时间期限。
该人士还表示:“力拓依然是谈判对象之一,这是肯定的。”不久前,另一中方谈判小组成员也表示:“近期可关注谈判一事,很快就会有新闻出来。”