丰田汽车公司2008财年的亏损额创下了历史纪录，6月即将就任社长的创始人家族成员丰田章男计划大幅更新公司高层人事，背水一战。但是，除新型普锐斯（PRIUS）外，丰田还未找到起死回生的灵丹妙药。面对看不到复兴希望的全球经济不景气，日本经济的“巨人”束手无策，被逼入窘境。

5月8日下午3点多，渡边捷昭最后一次作为社长在丰田东京总公司公布年报。他颇为无奈地表示，“非常遗憾，此次是这样的结果”。虽然渡边强调“坚强的团队总有一天会复兴丰田”，但在长达45分钟的说明会上，他却一直未能谈及具体措施。这更反映出丰田所面临的艰难处境。

复兴的关键是美国这个全球最大的汽车市场。08财年丰田在北美的营业亏损约为3200亿日元，在所有区域中业绩最差。虽然丰田一贯坚持制造符合不同国家地区需求的车辆，但在美国倾力于满足当地需求的大型车辆结果使得丰田遭受重创。

如果不切实在美国“止血”，公司在亚洲和中南美等新兴市场国家获得的利润将被抵消。下任社长丰田章男计划召回已离开公司的擅长美国市场业务的骨干，令其担负起东山再起的特殊使命。

丰田将希望寄托在将于5月18日上市的混合动力车主打产品新型普锐斯上。该车目前接到的订单即将超过5万辆。

21岁的神户市大学生平井望5月5日在三重县桑名市的折扣店购物广场看到展出的新型普锐斯后，兴奋地表示该车“与现有车型相比，不论是外观还是内装都比想像的更酷，很有运动感”。

黄金周长假期间，丰田在高速公路服务区等全国四个场所展示了新型普锐斯。公司干部表示“希望让更多的人看一下”，因此将上市前的新车搬出销售店，放在公共区域内展示。仅在桑名市的会场，每天就有四五百人乘上汽车感受内部装璜。虽然在展示现场此类打破常规的尝试仍在继续，但销售店店员担忧地表示，“如果不考虑政府的环保车辆购车补贴所带来的效果，不知道这种热情能持续到何时”。

丰田4月的国内销量与上年同月相比减少了32.5%，乘著环保车购车减税的东风阻止销售下滑势头的希望落了空。