中国今年很有可能超过美国而成为全球最大的汽车市场。在4月20日开幕的上海国际车展上，各公司的高层异口同声地强调“各国市场在金融危机下形势严峻，但中国是重要的成长市场”。因陷入经营危机放弃今秋东京车展的美国通用汽车（GM）等欧美主要厂商集体亮相，日本丰田汽车社长渡边捷昭、三菱汽车社长益子修等高层也纷纷到场。在全球车市持续低迷的情况下，各家厂商不约而同地将目光投向了迅速成长的中国市场。

日美欧的主要厂商纷纷投入最新车型，使销售竞争更加激烈，日本厂商之间也分出了高低。

在欧美陷入苦战的日本厂家在中国的销售大体良好。日产公司今年第一季度的销量为9.6万辆，同比增长29%。负责人表示“库存不够。靠工厂加班来应对”。中国政府从1月起对排量1600cc以下的小型车实施减税优惠，日产销售的轿车中约七成都属于减税对象，拉动了销量。

马自达公司在中国第一季度的销量同比增长22%。其负责人断言“不能期待日本和欧美的市场。只有中国”，并乐观地表示今年的在华销售目标是同比增长33%。受汇率影响，原产日本的三菱汽车的销量有所下滑，但公司在华生产的汽车销量增长13%。本田也增长2.5%达11.6万辆。

日本最大汽车厂商丰田的销量则减少14%，为12.8万辆。公司在华业务的负责人说明称“部分小型车为车型后期，造成了影响”。丰田计划在中国年销售100万辆汽车，看来尽早达成这一目标并非易事。

丰田汽车社长渡边捷昭在记者会上表示：“中国市场规模已经领先世界。我对中国汽车产业的未来抱有很大的期待。”

另一方面，日本大发工业、意大利菲亚特及众多零部件厂商则为削减成本而放弃参展。马自达也未在现场召开记者会，从一个侧面显示出市场的低迷。

保时捷4月19日晚上在上海发布了新款高级轿跑车“Panamera”。据该公司透露，这是其首次在欧美以外地区发布新车。随著中国经济日益发展，富裕阶层人数增加，保时捷计划在华扩大销售。

值得一提的是，“Panamera”的发布现场位于日本森大厦公司在上海建造的中国第一高楼“上海环球金融中心”第94层，高约425米。据相关人士透露，这也是全球高度最高的新车发布会现场。

在4月20日开幕的上海国际车展中，可以看到很多中国厂商生产的貌似模仿马自达或英国劳斯莱斯设计的车型展出。如今世界对中国市场的关注越来越高，众多外国记者都前来会场采访，更加显现出中国对保护知识产权意识的淡薄。

中国海马汽车公司发布的新款车型同马自达设计相似。该厂家在两年前的上次车展中曾展出酷似马自达3的车型，此次又推出了酷似马自达2的“M2”。马自达中国负责人表示，“前车灯非常相似”。

中国汽车大企业吉利汽车公司展出了貌似模仿劳斯莱斯的车款。据中国报纸表示，该车型将在两年内投入市场，售价为100万元人民币左右。到场的劳斯莱斯负责人苦笑称，“模仿得很过分，全世界首屈一指”。此外，车展中还有貌似模仿丰田面包车及德国宝马公司“mini cooper”等的车型。

开幕当天，表示将缺席东京车展的德国梅赛德斯-奔驰、宝马、大众(VW)等公司的高层纷纷亮相。三菱汽车公司社长益子修表示：“感到气氛很热烈。担心今年秋天的东京车展是否会在同样的热烈气氛中开幕。”

欧美主要汽车厂商都将不参加今秋的东京国际车展，展期也将缩短，车展的声势明显不如往年。参展的仅有日本八大汽车厂商及部分国外厂商。大众、奔驰及宝马这三大国外汽车厂商均不参展的现象实属罕见，这将使车展失去亮点。今年的上海国际车展表明，汇集各大厂商最新车型、有“全球五大车展之一”称号的东京国际车展极有可能被销售较为坚挺的中国车展所取代。