18日晚10点22分左右，日本新潟县村上市观测到震度6强（日本标准）的地震。据气象厅称，震源位于山形县近海，深度约14公里，推测地震规模为里氏6.7级。此外在山形县鹤冈市观测到震度6弱的地震。秋田县由利本庄市、山形县酒田市、新潟县长冈市和柏崎市等地观测到震度5弱的地震。有报告称村上市一名高龄男性受伤，酒田市有4人受伤。据气象厅介绍，国内上一次观测到震度6强以上的地震是去年9月6日在北海道厚真町观测到的震度7。

　　气象厅向山形县、新潟县上中下越、佐渡、石川县能登发出了海啸预警，并发布观测信息称，当天晚间11点零5分，微弱的第一波海啸已抵达新潟县粟岛。山形县酒田市也有微弱海啸抵达。新潟市认为海啸高度有可能超过预想，以海岸附近的人为对象发出了疏散指示。酒田市也引导居民向高地疏散。

　　官房长官菅义伟当天晚间说明称：“接到报告称以东京电力公司柏崎刈羽核电站和东北电力公司女川核电站为首，所有的核电站均未发生异常。”据东北电力介绍，山形县鹤冈市及酒田市、新潟市和新潟县村上市总计九千多户家庭停电。

　　据JR东日本称，东北、北陆各条新干线暂停运行。上越新干线的燕三条至新潟区段停运。国土交通省介绍称，日本海沿岸东北高速公路和山形高速公路的山形县部分区间禁止通行。该省表示，距震源较近的其他机场没有受灾的消息。