5月末中国国家主席胡锦涛访俄时，俄国方面优先开发中国大庆路线的呼声还很高，为什堋才过了20几天，就发生了如此戏剧性转变？这与日本憋足了力量争夺东西伯利亚的石油管道优先开发权的举动不无关系。
一、闻风而动，日本“挤”进开发东西伯利亚石油竞争。
东西伯利亚石油管道计划本是中国首先向俄罗斯提出的。2002年8月，中俄两国总理在上海发表《联合公报》，表示要责成各自的“国家主管机构必须加快对项目进行审批，以便经批准後，根据可行性研究总协议，将该项目转入初步设计阶段”。工程预计在2003年7月动工，2005年前完工，合作期为25年。计划从2005年起向中国输油，每年约为2亿桶，从2010年起提高到每年近3亿桶，这条管道将从俄罗斯的伊尔库次克一直延伸到中国东北的大庆。
消息一经传出，急坏了日本政府。2002年年底，外务大臣川口顺子和经产大臣平沼赳夫同时写信给俄罗斯方面，以投资和经援做诱 ，要求建一条从东西伯利亚通往太平洋的石油管道。这条管道从贝加尔湖西岸的安加尔斯克开始，经哈巴罗夫斯克，抵达接近日本的纳霍德卡，建成後每天将向日本提供100万桶原油。
俄国方面对中日两国竞争，曾表示“有先有後”，并认为东西伯利亚的石油储存量难以向两方同时提供石油。
今年1月9日小泉出访俄罗斯，在1月10日和普京发表了共同声明，就建设这条3900公里长的输油管道达成了共识。小泉随後又到日本设想的太平洋方面石油管道的必经之处哈巴罗夫斯克视察了一圈，不知小泉用什堋“超级诱 ”使这个问题发生了戏剧性转折。
二、得寸进尺，日本不仅争夺东西伯利亚石油开发权，而且还憋足力气争夺优先开发权。
後来，俄国决定开拓面向中国和日本的两条管道，管道在中间分叉，一条通往大庆，一条通往纳霍德卡。5月28日，中国国家主席胡锦涛访俄，中国方面和俄国签订了《关於中俄原油管道长期购销合同基本原则和共识的协议》。此时优先开发大庆路线似乎已成中俄间的共识。但5月29日日本首相小泉随後跟上，和普京会谈，请求普京优先考虑日本方案。普京在小泉说服下表示：开发西伯利亚的未开发资源并通过纳霍德卡送往世界的广阔的市场是很重要的。
谁先谁後，究竟有什堋不同？就这个问题，本报记者采访了日本经济产业省资源能源厅的官员，这位官员告诉记者，东西伯利亚的石油储藏量究竟有多少现在还不好说，如果按照合同先向一个方面输送一定量的石油，还有没有能力向另一条线输送则很难说。而现在如果先开发了在储藏量上可以保证供应的一条路线，可以吸引大量投资，投资家们是不会向含有很大的“未确定因素”的工程投资的。另外纳霍德卡是一个港口，石油送到纳霍德卡港，可以用油船运往东南亚、韩国和美国等地，而大庆是内陆，其市场没有国际性。
由此可以明白：日本如果争夺到了东西伯利亚石油的优先开发权，不仅能得到较廉价的石油（运费比中东石油大量降低），而且还可以开拓出一个新的石油大市场，带动日本国内投资，同时也带动日本景气。
因此在这场争夺战中，日本“出手”很快，亦“连连进击”。今年春天以後，日本资源能源厅长官3次访俄，在5月末小泉访俄时，他也伴随左右。4月末，日本经产大臣与俄国能源部长尤斯沃夫会谈，要求俄国优先建设纳霍德卡石油管道，并答应提供低息贷款和投资、技术等方面的援助。6月14日，日本前首相森喜朗访俄，6月28日，川口顺子外相访俄，并将访问离纳霍德卡很近的符拉迪沃斯托克。日本方面以这种“轮番轰炸”的战术，对普京及俄国有关方面“晓之以理”──展示世界性大市场的前景；“诱之以利”──以高额援助为诱 ，促使普京和俄国方面转变立场。
三、中国石油之争必将愈演愈烈
中国原为石油出口国，而现在转变为和原世界石油第二消费大国日本争夺远东石油，应该说这是中国经济发展的必然结果。
6月11日，英国能源巨擘BP公司的首席经济分析师戴维斯（Peter Davies）表示，中国已超过日本，跃居全球第二大石油消费国。戴维斯在评论第52期全球能源年度统计时称，中国去年石油 求增长5.6%，达日均536万桶。日本去年原油 求则下降2%，至日均534万桶。美国为全球最大石油消费国，日均 求达1,970万桶。
根据BP的年评，中国2002年能源消费总量增加19.7%，亚洲新兴经济体总体 求则增长11.5%。自1980年起，亚洲的能源 求占全球的比重由18%升至2002年的29%，其中上升额最大的就是中国，这种亚洲能源消费环境的巨变，必然使亚洲乃至世界的能源消费大国中国和日本争夺有限的石油资源。