美国国务院于2月18日将新华社等5家驻美中国官方媒体指定为「外交使团」，要求他们向外国使馆一样向国务院登记在美雇员和财产等信息。

这五家在驻美的中国媒体分别是：中国主要国家通讯社《新华社》、前身为中国央视国际频道的《中国环球电视网》、中国政府面向全世界的电台中国国际广播电台、《中国日报》发行公司和《人民日报》海外版的美国总代理海天发展公司。

美国1982年《外国使团法》规定了使馆车辆的牌照和外交豁免权等事项，还规定了外国使馆在美国的运作方式。国务院表示，这五家媒体被中国政府所控制，不是独立的新闻机构。

这五个实体的驻美机构必须披露他们的人员名单、僱佣和解僱决定，并向国务院登记机构在美国租赁或拥有的房产。在租赁或购买新的房产前，他们还必须获得事先批准。

新措施不带有任何新闻报导方面的限制，不会干涉这五家媒体的报导范围，他们的记者仍然可以参加国务院新闻简报会等美国政府机构的活动。国务院官员表示，认定这些机构是外国使团的措施不意味著限制五家机构的工作或改变其运作方式，而是意在增加透明度。这些中国实体已在18日得到通知。