10月12日讯 日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)11日宣布,探测器“隼鸟2号”在小行星“龙宫”的着陆时间将推迟至明年1月下半月以后。该探测器原定本月下旬着陆,据称由于小行星表面岩石遍布凹凸不平,将重新考虑安全的着陆方法。
负责该计划的JAXA副教授津田雄一表示“作为一个项目拟暂时停下脚步”。对于意料之外的险峻地形,他表示“感觉龙宫露出了獠牙”,但“在如何应对该问题上干劲十足”。
通过至今的调查获悉,能安全着陆的平地面积小于预想。到本月下旬为止将展开2次着陆演练,为精准着陆做好准备。
由于11~12月与太阳间的位置关系,与探测器将暂时无法通信,因此在那之后将寻找着陆时机。
另一方面观测结果显示,与原先的计划相比,挑战着陆的时间可以延长1个月左右。在明年6月底前欲尝试3次着陆,力争从表面采集样本。据悉,2020年返回地球的计划没有变化。
探测器平时停留在小行星上空20公里处,迄今总共靠近小行星6次,并根据所获图片等梳理出面向着陆存在的课题。