布宜诺斯艾利斯当地时间4月11日下午14时（北京时间12日凌晨1时），北京奥运圣火在境外第七站布宜诺斯艾利斯将开始传递，备受瞩目的球王迭戈·马拉多纳已确定无缘圣火传递首棒。


消息称，已确定球王马拉多纳无缘圣火传递首棒。由于马拉多纳的临时缺席，阿根廷奥委会不得不采取第二套方案——由当地非常有名的帆船运动员卡罗斯·斯皮诺拉担任第一棒火炬手。

马拉多纳成为第一棒火炬手的过程非常曲折。本来先开始阿根廷奥委会曾向马拉多纳发出邀请，但火炬传递的时间和马拉多纳的行程安排发生了冲突。于是，马拉多纳忍痛舍弃了担任火炬手的机会，所以在阿根廷奥组委3月公布的火炬手名单中，并没有出现马拉多纳的名字。之后当布宜诺斯艾利斯市政府通过马拉多纳的前妻向马拉多纳再次发出邀请时，马拉多纳调整了行程安排，准备参加火炬传递活动。但是他提出了一个条件，就是担任第一棒火炬手，成为在布宜诺斯艾利斯第一个传递奥运圣火的人。

此前，阿根廷奥委会第一副主席阿利西亚·莫雷亚已表示过马拉多纳的首棒圣火传递存在着变数，“马拉多纳行事非常率性，经常在最后一刻改变主意。”因此，阿根廷奥委会和布宜诺斯艾利斯市政府准备了马拉多纳缺席火炬接力的第二套方案，届时阿根廷著名帆船运动员埃斯皮诺拉将担任第一棒火炬手。

现年36岁的埃斯皮诺拉此前曾参加了三届奥运会帆船比赛，他在1996年和2000年奥运会上分别获得一枚银牌，在2004年雅典奥运会上又添一枚铜牌。对于此次出征北京奥运会的目标，埃斯皮诺拉希望能够实现夺取金牌的愿望。