北京四月份海外游客量大幅下降
日期 2008/05/23 14:53 | 文章类别： 旅行
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北京市统计局本周表示，4月份北京的海外游客数量大幅下降，这可能是中国在奥运会前收紧赴华签证限制造成的影响。
据官方估计，4月份北京的海外游客量为38.5万人次，较2007年4月下降5.3%，就在北京精心准备以迎接8月份的奥运会之际，这一情况令一些专家感到意外。官方公布的这一数字既包括持商务签证也包括持旅游签证的海外游客。
或许更令人感到意外的是，北京市竟然承认海外游客减少可能是政府4月初出人意料收紧签证限制所导致的。政府官员们最初似乎完全否认有减少签证发放量之事，后来他们又改变了说法，称签证方面的新举措是为了确保奥运会安全而采取的临时措施。
新华社援引北京市统计局周二的话说，除了签证方面的新限制外，人民币升值以及不断上涨的旅游服务价格也是导致海外游客数量下降的因素。
北京市统计局称，占北京海外游客量近十分之一的港澳游客数量较去年4月下降了30%。该局还表示，来自美国、日本和韩国的海外游客4月份也大幅减少，分别较上年同期下降17.2%、24.4%和11%。
豪华游旅行社Abercrombie & Kent驻香港的地区经理凯瑟琳•福克(Katharine Fok)将赴华观光的热情下降归咎于中国新实施的签证限制。福克说，由于签证方面的不确定性，她服务的这家旅行社已要求所有游客提前报名、提前付款，以便给旅行社留出应付突发波折的足够时间。她还说，虽然商务游客愿意接受、或者不得不接受这些新的签证限制，但一些休闲游客却可能因这些限制而改往别处旅游。
洲际酒店集团(InterContinental Hotels Group PLC)表示，这些新限制正在挫伤人们赴华旅行的热情，对休闲游客和到中国开会和参加展会的人影响尤其明显。该公司负责大中华地区销售和营销的副总裁谢龙山(Dexter Chia)说，负面影响比我们最初预期的还要大。他介绍说，在最后一刻取消赴华旅行计划或放弃在该公司旗下中国酒店所预定客房的人都有增加。
自4月初以来，有关如何才能获得赴华旅行签证的各种消息就莫衷一是。中国政府先是否认签证政策有任何改变，随后又证实了许多商务旅行者所说的话：比如说，要求获得多次入境签证的申请往往被拒，而其他入境申请则需提交在华旅馆订单及联程或返程机票。中国外交部网站称，中国的签证官员还要求申请人回其本国申请赴华签证，不过据旅行社和旅行者说，中国政府并未一刀切地执行这方面的规定。
一些在华居住的外国人抱怨说，这些新规定实际上意味着他们不得不离开中国，因为他们现在被要求续签，而续签后的签证往往被缩短了合法停留期。这些外国人中的许多在当初来中国时都没有携带完备的签证申请文件，因此他们的续签申请可能被中国直接驳回。
香港理工大学(Hong Kong Polytechnic University)酒店及旅游管理学院的教授徐惠群(Cathy Hsu)说，甚至那些已经在华定居的人士也被要求离境，其结果就是他们这一走就回不来了。她说，申请赴华签证变得更加复杂，申请人需要提供住宿证明、往返机票......对休闲游客来说，他们可能得三思而行了。
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