美国有两家非常著名的自然研究方面的媒体机构，一个是国家地理协会，另一个是探索频道。最开始我是从一幅幅生动的自然和历史人文摄影图片知道国家地理的名字的National Geographic Society，我来到美国后，看到了这个电视频道，立即被他们丰富和美丽的节目吸引了。今年起，我还订阅了一年的国家地理杂志，我们一家人对这本杂志上评价很高，它能够为我们扩展视野，看到我们凭借自己的力量一生都无法看到的万事万物。

    今天到国家地理协会参观了一个专题的青蛙展览。也许，很多人都不以为然，青蛙有什么好看的？其实，尽管一生之中，任何人都可能看到一两种青蛙，但是，如果不到这样的展览，你也许永远也不敢想像，原来，这世界上，青蛙竟也能有这么多种啊！我们原来在大自然中见到青蛙，可能并不留意那是一种什么青蛙，它的生活习性怎样？它的一生是怎么样的过程？它对人类究竟是有意还是有害？它有思维么？青蛙的世界为维持地球生态平衡起着怎样的作用？只有到国家地理这样的机构，我才看到了由世界一流科学家设计制作的展览，它简要，精辟，美丽、幽深，富有知识营养，却完全免费。

在Washington D.C.的M街，路边一个青蛙塑像告诉我们这里有一个展览

进到展厅，立即看见每种来自地球不同角落的青蛙都有自己的介绍

镶嵌在展厅墙壁上的金鱼缸内，一只来自亚洲的“老乡”在向我眨眼睛

在这次展览中，我看到了世界各个角落的青蛙“代表”三十多种

这是一种来自南美洲亚马逊河流域的“奶蛙”，其实，这个名字来自于它身上的牛奶色

青蛙是捕食高手，它舌头的特殊构造，使得昆虫甚至蛇类都难逃脱厄运

青蛙的身材差异很大，最大的青蛙有一米多长，最小的不足一厘米

青蛙的长相也差得很远，有的英俊潇洒，有的却面目可憎，忽然想起我在老家拍到的一只很怪异的青蛙，听说是捕杀蚊虫的高手，这只我在我老家“带”过来的“青蛙”，在中国其实叫做蟾蜍，受到攻击时会喷出毒液

 世界上很多民族都有捕杀青蛙作为肉食的习惯，中国还有人专门养殖牛蛙。可是我全家坚决不吃青蛙，倒也不是因为很科学和有环保意识，而是我家世代农民，对有益庄稼的生物比较仁慈，还有，我们认为，青蛙有四肢，初步具备人型，我们不应该培养杀害近似同类的残忍心理 

    不觉已到春天。亲爱的朋友，感谢你们陪伴浪子走过了又一个四季轮回。这五百个脚印，是浪子自2006年5月12日开博以来的心路历程。
    令我感动的是，一路走到这个花季，不仅有刚刚来访的新朋友，也有自我刚刚开博就一直陪我走来的老朋友。这些朋友看着浪子跋山涉水，远涉重洋，陪着浪子经历春的花香，夏的繁茂，秋的痴狂，冬的洁净，陪我访名人，探幽径，看游行，进白宫，登雪山，陪着我送走亲爱的慈母，陪着我迎来人生的秋天。这里几乎就是我精神世界的全部缩影，在这里我不觉得孤单。
    即便是一个山间的小狐狸，修炼五百年也会成仙，可是五百个脚印的浪子，摄影技术没有明显提高，文字功底不见改善，生活水准不曾进步，却依然执著，依然痴狂，依然执迷不悟。浪子唯一欣慰的是，结识了这些真心相待的朋友，如果我能够在博客上摆酒设宴，我一定邀请各位痛饮千杯。而眼下，只能用今天出门采撷的春花，作为答谢。

    其实我并不知道今天拍摄的这种花朵叫什么花

在我居住的小城中，春天的气温还很低，但到处都是春天的迹象，花苞从树枝上冒出来了

樱花也渐渐开了，这是开得最早的几树樱花，欢迎大家27号前后来赏花

    铁娘子吴仪在此次全国两会上全身而退，令人回想起2007年12月24日，吴仪在北京出席中国国际商会第一次全体会议时，中国贸促会会长邀请其退休后担任该会名誉会长。吴仪双手抱拳，深深施礼:“我将在明年"两会"后完全退休。我这个退休叫"裸退"，在我给中央的报告中明确表态，无论是官方的、半官方的，还是群众性团体，都不再担任任何职务，希望你们完全把我忘记!”现场掌声经久不息。
    吴仪的“裸退”如今成为现实，然而，我感到，她不会被忘记。
    第一次见到吴仪，她还是中国国务院国务委员，主管对外贸易和海关事务。那年她到福建视察，在福建省委办公厅办事情的我，有幸巧遇这位外贸谈判中的铁娘子。一群省级官员在她到来之前，匆忙整理形容，有人提醒道，吴仪同志非常注意下属的仪表和举止言谈素养，这些平时在基层比较随便的官员们于是到处找领带，互相作为镜子把这些领带系上。其实，吴仪来到大家面前，并没有多少哼哼哈哈的官腔，她多数时候在倾听，她希望大家伙自己在汇报完工作之后给自己评语，而不是由上级来作评判。当时福建刚刚出现四二零远华特大走私案，主管进出口和海关工作的吴仪国务委员，在福建的一言一行，格外引起福建当地官员和境外媒体的关注。
    第二次是在美国商务部，那时二零零六年，作为美国商务部的客人，我应邀来到商务部。巧的是，已经成为国务院副总理的吴仪，当时正率领中国政府代表团与美国代表进行战略经济对话。在幽深的商务部大楼走廊上，有一个房间连着一个小型的会议室。那是美国商务部长古铁雷斯的办公室，商务部官员告诉我，部长眼下在进行谈判，中国方面是国务院的副总理吴仪。

    从敞开的门，我看到这位满头白发的中国领导人正在对美国人阐述自己的观点，她当时板着面孔，说话一点也不客气。在演讲中，我最有印象的是这样几个问题。吴仪说，你们一方面要求我扩大进口，消除贸易顺差，另一方面又限制我们购买你的高科技产品，那怎么消除你的逆差？吴仪还说，你在和我进行顺利的沟通的背后，却在世界贸易组织同时提出针对我国的两项指控，说我们侵犯知识产权，这样做，你还怎么期望我们能跟你合作？后来我知道了，中美之间的巨大贸易顺差，导致美国产生一种巨大的保护意识，美国极为希望通过这场谈判取得具体的商业利益，而中国在美国让步之后，也进行了大量的采购，以平息美国的抱怨，这实际上是一次双赢的斗争，尽管中国可能早就考虑到大量采购以平息贸易争端，但以吴仪为首的中国代表团在谈判桌上还是更多的为中国争取了很多权益。
    吴仪的强硬、仔细而又大度的谈判作风，给美国商务部和贸易代表办公室的前后几位官员很大的心理压力，然而，令人奇怪的是，这位长期给他们压力的中国女强人，却一直受到美国对手们的尊敬。然而，曾经接近过吴仪的人，却感到，这位对谈判对手寸步不让的中国高级官员，对手下和普通百姓，她显出一个有风度的高层女性的随和。

    第三次见到吴仪，是在去年美国华盛顿的“首都希尔顿”大酒店，在一场公开的商界人士演讲晚会上，她显出自己爱开玩笑，幽默诙谐的一面。当着五百多位晚宴来宾，他还调侃了被称为“老虎”的美国众议院议长佩洛西女士。
    佩洛西女士是美国有名的女强人，这位极端的民主党领袖个性奇强，在伊拉克撤军、移民问题、布什团队丑闻部属上让布什十分尴尬。当时，美国国会正在向布什政府施压，要求就美国政府在人民币汇率和贸易逆差上问题上制裁中国，国会还在积极推动立法，向中国商品征收高达百分之二十五的惩罚性关税。

    吴仪对佩洛西说，刚刚去国会山之前，曾有人提醒，如果她去会见佩洛西和国会议员，那将是羊入虎口！吴仪说，很不幸，我就是属虎的，我还怕她不成？佩罗西听到这样的话也觉得很好玩，她对吴仪说，我可是属龙的哦！吴仪一想，那不是更麻烦么？龙虎相争嘛。然而，通过沟通，吴仪发现，并没有像别人警告的那样可怕，两个人谈得很好，佩洛西还委婉表示，想去中国访问。兴许一个有人格魅力的人，就应该有这样的胆略，在大家都不敢的时候，却能够挺身而出。明知山有虎，偏向虎山行！

    我对吴仪的评价，其实并不主要来自这三次邂逅，而是来自2003年非典肆虐的时候，当时很多人都不敢出门，4月26日，刚担任国务院副总理不到一个月，吴仪临危受命兼任卫生部部长，电视上我看到胡锦涛和温家宝和吴仪带头冒着感染危险，不戴口罩，到医院和疫区与人民握手的电视镜头。从那时起，我相信，吴仪，人们不会忘记她的。

    十九年前的三月六日，在某校就读的我接手了一个科研项目，需要到青藏高原田野调查。我乘火车到达成都，再乘长途客车经过四天四夜到达青藏高原。直到我抵达日喀则，才知道拉萨发生了严重骚乱，藏独分子纵火焚烧了街道的建筑，还杀害了无辜的市民。
    为了安全起见，当地朋友建议我不再向拉萨前进，我只得转道到一些牧区做调研，只身一人，在冰天雪地的高原游荡了将近一个月。不过，我在牧区游荡的时候，并没有遇到任何问题，我还在牧民家住下来，渡过了此生难忘的一段日子，在牧民家，我人生第一次喝到了新鲜的酥油茶，吃到了牦牛肉，还学着藏民的样子，用手指头拌青稞粉，做糌粑。那段时间，那些牧民，对我就像亲人，我身穿着藏民的衣服，骑在马上，在高原牧区就一些课题做研究，感受到了前所未有的震撼。
    由于形势还是比较紧张，我只能由当地政府像接力赛一样一个县一个县地用汽车接送。记得在藏东南一个县城，县里一个有关部门为我举办了一场欢迎舞会，出席舞会的绝大多数是藏族兄弟，聊天中，我认识了很多藏族朋友。他们很多在拉萨和成都读过书，有的还是中央民族大学的毕业生。和他们交谈，我感到彼此没有隔阂，可以就关心的任何题目交谈。一个叫做江木措的朋友告诉我，如果不是走出去看看外面的世界，他可能一辈子都不知道外面的世界竟然那么精彩。
    舞会上有好多神捉传统民族服饰的藏族姑娘，她们活泼健美，汉语说得非常好，和我交流完全没有问题。有一个藏族姑娘，我至今都还记得她的模样，她总是主动请我跳舞，一曲接一曲，我都不好意思了。其实，尽管在读书，学校每周都有舞会，但我却并不会跳舞，出于礼貌，我还是和她绅士地她跳了两曲。她可能意识到我并不会，就耐心地教我踩点。那种舞步其实很简单，在我看来，永远只有两步。可有意思的是，不管播放什么音乐，他们总是会用这种风格的舞蹈配合。
    这个姑娘的脸部轮廓非常漂亮，只是皮肤比内地人稍稍显得黝黑一些，身材有种我们汉人无法比拟的健美感觉。我不善于表现自己，她也没有多少言语，但我感觉得到，我和这位藏族姑娘之间，有某种心灵非常微妙的交流。我们互相留了通讯地址，回到学校后，我总共和这个姑娘写过三封信，仔细看看收信和写信的时间，竟然发现即便信在途中马不停蹄，一封信在路上也要足足花掉四十天时间。后来，听她告诉我，她离开了西藏，来到内地城市，还找到了一个志同道合的朋友，成家了。
    在离开高原之前，那位江平措兄弟赶来送我，他从自己的身上解下一把藏刀，那手柄上还镶嵌着红色“玛瑙石”。我知道，这是藏民兄弟表达感情的一种方式。很多年以后，我依然把这个东西挂在墙上，作为我那次只身远行的纪念。在登上高原一个月后，我坐汽车经川西北高原返回成都，在崎岖的山沟中，我突然发现，满山沟里都是盛开的桃花，不觉已经到了春天。
    我见到的藏民对人都很真诚，其实和汉族人之间，并没有多少无法理解的隔阂，尤其是在宗教上，佛教观念相互是融洽的。我相信绝大多数藏族兄弟是热爱祖国的，然而，在长期的地理条件和交通条件造成的隔阂以及封建农奴社会人为的隔绝下，绝大多数藏民一辈子固守在那片高原上，对身外的世界并不了解，也不理解，长期的隔绝和盘踞，很容易造成土地私有的狭隘主人意识，而这种心理，很容易被别有用心的分离主义分子利用。
    十九年前，我看到藏族地区的社会发展明显落后于祖国内地和世界其他地区，然而，如今在从电视上看，高原的经济文化发展得已经非常迅速了，我现在在电视上看到的西藏城市面貌，比七十九年前看到的无法类比。我相信，这是国家优惠政策给高原带来的进步，是历史上任何朝代都无法比拟的。我了解到，我们国家在藏区实行的政策是十分宽松的，至少比在汉人集中的东部地区宽松，譬如计划生育政策、税收优惠政策、工商创业政策、宗教信仰政策等等上，这些都是当前高原在短短二十年期间发生翻天覆地变化的原因。
    去年,青藏高原开通火车，我掩饰不住内心的激动，想当初乘坐汽车上高原历尽了千辛万苦，而如今很多藏族同胞，可以坐上火车悠然自得来到内地，感受现代经济社会的冲击。我敢说，如果中国取消户籍制度，让每个国民都能自由地选择居住地，藏族同胞极少不愿意到内地定居的。如果在文化、经济开发政策上更加科学和扶持，我相信也会有更多的内地各族同胞愿意到高原淘金和安家落户，民族的交融，才能让彼此的外在差异逐步缩小，才能消除隔阂。美国就是这样，甚至有时候更加血腥地开发大西部，有谁曾对此非议？而如今，美国各民族、各种族取消了自己的对土地的特定拥有权力，却拥有了更多的自由，相反没有人热衷于策动族群对立和骚乱。
    这些年在美国，我才真切地看到了中国西藏问题的幕后一双双黑手，那些恐惧中国崛起的人，总是想方设法收留和与中国为敌的人，为中国制造麻烦，在北京奥运前夕搞出这样的事情，罪恶的企图十分明显。这几天，在我居住的城市里，也有一小撮藏独分子鼓噪，我身边的爱国同胞在聚会的时候愤激地说，省省吧，鬼子们，如今的中国人可不吃这一套！

    驱车兜风是一种享受，在洗盘子洗得很累的时候，尤其需要调节调节。

    俗话说，二月的天气娃娃的脸。说笑就笑，说哭就哭。昨天开着车出门正想在高速公路欣赏风景，可转眼间就遇到了一场大雨，不知道你经历过在阳光下被豆大的雨点落到身上的情景没有？昨天下雨的时候，雨点蹦蹦地砸在挡风玻璃上，声音非常吓人，可抬头看见，挡风玻璃的前面和后面，分明是阳光灿烂。

    连日来工作很辛苦，都没时间初来休息一下，今天自己放假，经历了一场美丽的风雨，而且雨后的天空景象迷人，阳光也格外的艳丽。幸好手上捏着一个傻瓜机，顺手拍下来这组图片，作为一种消遣。

那雨说来就来，简直没有商量的余地

那么大的雨点砸在挡风玻璃上，只觉得车内轰然作响

 索性不打开雨刷，让面前挂满透明的水珠

这雨说收就收，也毫无商量的余地

发现了一辆漂亮跑车，开足马力上前一看，原来是个老太太

此时夕阳西下，金色阳光撒在道路上，在这条路上开车，简直和散步一样爽

    走过同一个沼泽地，却发现了完全不同的景象。这是冬日的蒲草，在阳光下奋力举起蒲草棒。这种东西在我故乡被称作毛蜡，你很容易联想到一支蜡烛，你用手握住它，感觉紧紧的，结实而有力，但当你用指头剥开一点，整个蒲草棒就瞬间散开，膨胀成为一捧绒絮，松软无比，微风一吹，弥漫到整个森林……

    拿来一张夏天的照片，和这个即将过去的冬季做个对比，季节真是个魔法师，他竟然能够如此把玩世间万物，随意涂抹，肆意点染，它能够不费精力让自然披红挂彩，可转眼间，也能够轻松地掠去你所有的光环，只剩下瘦骨嶙峋的骨架。

    这是一条远离尘嚣的林间小路，和喧闹的夏季对照，依然幽深不知所踪，却有一种坦然和释怀。繁华落尽，阳光普照，满目萧瑟，这种感觉也相当不错。记得有一年冬季从南方到北京开会，汽车穿行门头沟，看到光秃秃的虬劲树干，我大声说“爽啊！”差点没被同车的北方朋友掐死。他们说，生在福中不知福，海南岛四季常绿，碧水蓝天，你还说这样没良心的话？

    其实，我不是不爱绿色，只是对一年四季，年年如此的厚重绿色感到疲惫。一个穷人突然有一天发财了天天吃鱼翅海参，也会感到腻味。四季是大地的吐纳呼吸,我相信，若非一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。如果没有疲惫于绿色的海洋，就不会渴望到西域，到大漠经历无边的苍茫。同样，如果没有在沙漠里饥渴待毙的悲壮心理，见到沙漠中的月亮湖和月牙泉，也就不会感受到水的珍贵。

     穿过时间的发梢，是你的眼神，就像剥开的蒲草花絮，往事随风飘动，就像树上的菌菇，往事因天气生长，就像枝头的叶片，往事随季节重新披上，尽管经历了四季，尽管改变了容颜，那过去的温暖，都不曾遗忘。

Dear bobo:

bobo:

We may not know the final outcome of today's voting until morning, but the results so far make one thing clear.

When the dust settles from today's contests, we will maintain our substantial lead in delegates. And thanks to millions of people standing for change, we will keep adding delegates and capture the Democratic nomination.

We knew from the day we began this journey that the road would be long. And we knew what we were up against.

We knew that the closer we got to the change we seek, the more we'd see of the politics we're trying to end -- the attacks and distortions that try to distract us from the issues that matter to people's lives, the stunts and the tactics that ask us to fear instead of hope.

But this time -- this year -- it will not work. The challenges are too great. The stakes are too high.

Americans need real change.

In the coming weeks, we will begin a great debate about the future of this country with a man who has served it bravely and loves it dearly. And we will offer two very different visions of the America we see in the twenty-first century.

John McCain has already dismissed our call for change as eloquent but empty.

But he should know that it's a call that did not begin with my words. It's the resounding call from every corner of this country, from first-time voters and lifelong cynics, from Democrats and Republicans alike.

And together you and I are going to grow this movement to deliver that change in November.

Thank you,

Barack

    整个冬天都憋在家里，心都发霉了，今天趁周末出去放飞了一下心灵，发现飞翔的感觉真好。
    由于落潮，波托马克河河床终于露出宽阔的沙滩，往日被水围困的小岛，今天竟然可以轻松散布上去，不过森林茂密，要不是几个人同行，还真的有点害怕，平常看探索频道和动物星球频道太多，对水边的猛兽袭击在水边的小动物镜头记忆很深，所以今天在沙滩上发现一行奇怪的野兽脚印，心里不由得一紧，赶紧用对讲机互相联络，要大家都警惕身后或者头顶上有什么。
    沙滩的脚印看来象是偶蹄类动物，在这个人迹罕至的茂密森林中，我想不是野猪就难以想象是什么了，既然是野猪，那我担心还有其他比野猪更猛的东西，因为这个岛上的情况不太熟悉，报纸上从来没有介绍过，搞不好是什么怪兽。正在我有一搭没一搭胡思乱想的时候，忽听身边呼啦“一声”窜出个什么东东来，吓得我立马举起手中的棍子，准备做拼死抵抗，定睛一看，哈！

    原来是一只野鹤，被我吓着飞起来，好家伙，那翅膀足足有三米长，腿可能有一米五高，即便是受到惊吓，这个野鹤飞翔的姿势也是相当的优美。有野鹤的地方，一般说来生态环境都非常好，人与自然也相处得很和谐。俗话说，闲云野鹤，那种自由散漫的心态，自然不会有什么条条框框的窘困。
    令我惊讶的，还远远不是这只野鹤。透过河边的树枝，我竟然发现了一片神奇的鸟类乐园！在一个僻静的回水湾，近千只野鹤、野鹅、大雁、海鸥、野鸭在这里自由生活，在太阳下翻飞和嬉戏，那种和谐宁静安详的生活，令我这个挣扎在人世间的凡夫俗子分外嫉妒。我真的怀疑，我是不是误入仙境。

    记得我在码头上拍过好多次飞翔的鸟，每次发现这些精灵般的生命，我都很感动，会不会是因为我自己没有翅膀，会不会是因为我的现实生活过于沉重？我抬头痴痴地看着她们，看她们优雅的扇动翅膀，在天空和水面掠过，我自己好像飘起来一般，意识竟也随之漂浮。生命有那么多不能承受之重，有那么多的过去背在背上，即便上帝此刻也给我一双三米长的翅膀，也难以保证我能够那么自由地飞翔。

    前不久，在小纸条上和一位素不相识的博友聊起来，他说，看你的文章猜想你是一位生活很洒脱的人。我说未必，其实，我也是一个非常痛苦的步行者，背着沉重的生活一步一步在漫漫的人生路上走着。在博客这片心灵的神秘园中，我就像在自己的梦境中，尽力抛却人世间的痛苦和烦恼，给自己开垦一片鸟语花香的后花园。因为我需要喘息，就像在水中潜泳，总需要浮上水面换口气。

    弗吉尼亚小姐Adrianna Sgarlata碰巧是我居住的这个县的小姐，在中学读书的时候，就选上美女，后来考上乔治梅森大学（George Mason University），在校期间听说也是校花，她在2006年选上弗吉尼亚小姐，并在同一年冲刺美国小姐，可惜没能夺冠。

    Adrianna Sgarlata是我见过的美女中很有品位的那种，见到她之前，并不知道她是这个州“州花”。那天她的母校乔治梅森大学举办活动，她坐在我身边，我不经意发现自己身边竟然有一位这么漂亮的气质美女，于是，掏出相机噼里喀喳一阵乱拍，其实活动中来了很多美女，我竟然只发现了这一个人，直到主持人给大家介绍说，这是弗吉尼亚小姐，我才惊叹自己的确眼光独到，哈哈  

    其实，不谦虚地说，我可能有这方面的天才（别笑话我）。记得二00四年在三亚世界小姐选美中，我有幸到三亚西来登酒店观摩了几场初赛，在半决赛的时候，我对兄弟们说，要不要和我打赌？我猜今年的桂冠会戴在秘鲁小姐头上。这些兄弟们大多安慰性的冲我笑一笑。还记得总决赛那晚，当组委会宣布秘鲁小姐得奖的消息，几个哥们对着我眼珠子都快掉到地上了！

Adrianna Sgarlata, Robinson graduate, competes in Miss America pageant

by Katie Duffy

The reigning Miss Virginia, Adrianna Sgarlata, competed in the Miss America 2007 competition on Jan. 29. Fifty-two contestants competed for the title. Currently a graduate student at George Mason University, Sgarlata graduated from Robinson in 2000.
Before she became Miss Virginia 2006, Sgarlata won the titles of Miss Chesterfield 2004, Miss Hampton-Newport News 2005, and Miss Arlington 2006. Sgarlata began participating in pageants as a 19-year-old sophomore in college.
Sgarlata enjoys being Miss Virginia because she has the opportunity to work with students. "You spend a lot of time driving, and you get used to being by yourself," she said.
As Miss Virginia, Sgarlata's platform of service is "behaving respectfully and valuing others." Her platform considers all facets and issues relating to bullying and its dangers, including in-school bullying and Internet bullying. "I chose [this platform] because I was bullied, mostly on the school bus, and I realized its effects on me as I became more introverted," Sgarlata said. As technology has changed, the "forms of bullying have changed, and I became concerned with what was happening in schools," she added.
As she raises awareness, Sgarlata serves as the director of the Virginia Chapter of Bully Police USA, which is a national non-profit organization. She found the organization while researching on the Internet. "Volunteers work to pass legislation. [When I first discovered Bully Police USA], Virginia had no anti-bullying legislation," Sgarlata said. She successfully convinced Virginia Delegate Rob Bell (R) about the necessity of anti-bullying legislature.
In 2005, Sgarlata was influential in the passing of two anti-bullying laws, both of which went into effect on July 1, 2005. According to the summary of the bills, the first of these laws requires that the Board of Education add bullying to the standards for school board policies. This includes teaching about the inappropriateness and dangers of bullying in its character education programs, as well as adding bullying provisions to student rules of conduct. The second law protects school employees and volunteers from civil liability as they report any acts of bullying.
Sgarlata has also worked with DECA students on suicide prevention, which is related to bullying.
Growing up in Fairfax County, Sgarlata attended Robinson for all four years of high school, as well as both years of middle school. "I can't say anything negative [about my experience at Robinson]! I had a great time. Because Robinson is so big, it's easy to find a group of friends," she said. Sgarlata was in DECA for three years and was a manager for the baseball team for two years, working with health teacher Thomas Peterson.
During her senior year, Sgarlata also worked with Peterson as a teacher's assistant in his class. Peterson said, "[She was] always in a great mood, friendly, and responsible." He explained, "She was the kind of girl that, when your son brings home his first girlfriend, you want to see her walking in the door."
Sgarlata was a good student, earning mostly A's and B's. She enjoyed marketing, cooking classes, an interior design class, and her math classes. The only music class that she took here was Guitar. However, Sgarlata took voice lessons throughout high school. "[Singing] was a way to increase my lung capacity without inhalers," she explained. She also sang in church choirs.
After graduating in 2000, Sgarlata became an undergraduate student at George Mason University. "I actually wanted to go to New York and study fashion merchandising, [but after graduation, I felt I was] too immature to go to New York. I ended up at George Mason!" she said. As a May 2005 graduate, she earned a Bachelor of Music, with Concentration in Vocal Performance. Currently, Sgarlata is a graduate student in the Masters of Music Program.
Sgarlata has been a member of the George Mason University Chamber Singers, as well as the George Mason University Symphonic Singers. As a talented soprano, she has won various singing competitions, including the National Association of Teachers of Singing (NATS) Voice Competition. In this competition, she has been a state finalist for four years, and has won first place twice.
After graduation, Sgarlata "[wants] to perform, hopefully overseas, in operas. I also want to work with kids," she said.
Sgarlata offered advice to students, explaining the need "to learn as much as you can. Test the waters by taking different classes. Just remember to be nice to each other. Little things affect people in positive and negative ways."

    美国孩子是怎样过生日的？以前我也不清楚，去年以来，有机会连续参加三场本社区不同族裔小朋友的生日Party，真正感受到了美国孩子的乐趣。
    我这个小镇上的孩子过生日，很少独自在家庆祝。左右邻舍、同班同学、同一个校车站上下车的校友都会成为邀请的对象。不是口头说一声，而是专门到礼品店购买邀请卡，上面写到：You are invited to my Birthday Party! 然后规范地写下Address的门牌号码、Schedule的时间节目安排、Rsvp的有关电话和伊妹儿信息，过生日的小寿星还要亲笔签名。生日Party的邀请卡要亲手送给朋友，邀请他和自己的家人全部到场。
    接下来就是为生日晚会准备节目和用品。我这边的小朋友过生日多数会安排到附近十个麦之内的地方，或者是社区青年活动中心（YMCA），或者是孩子们乐意去玩的游乐园、公园，也有少数在自己的家里，只要你拥有一栋Townhouse或者Singerhouse，那就不成问题。参加邻居小朋友Arden的五岁生日Party就是在他家的小院子里，漂亮的巴基斯坦裔的Elizeh的生日在我们县YMCA Center，而最近James的生日，则是在著名的Chuck Cheese游乐中心。在外面举办生日活动多半是娱乐和体育活动。跳舞、赛跑还有主办方出钱请小朋友们玩游乐项目。在家里过生日的则要把自己的玩具全部拿出来和小朋友分享。当然，还要到专门的Party City去买聚会的用品，假面、气球、嬉皮士帽子、生日专用纸质餐盘、刀叉、餐巾等等，反正商店都会准备得十分周到，只要你需要，他们都会有的。
    吃什么呢？首推皮萨，其次是一些点心，还有水果，再加上一些饮料，就算是生日的晚餐了，当然，最激动人心的还是生日蛋糕，那些用奶油、Cheese和巧克力堆成的小城堡，无论是在中国还是在美国，对孩子们都有无法抵御的魔力。节目的最后，往往是数十个孩子排队用棒球棒轮番猛击一个装着孩子生日年龄的糖果盒Piniata，砸开了，糖果洒满一地，数十个孩子蜂拥而上，抢着捡起来，作为自己的战利品。这就是上面那幅片子的来由。

     孩子们玩得很开心，生日Party是美国孩子的社交训练场地，可以认识很多原来不曾见到的朋友，谈论玩具，谈论动画片，谈论暑假和圣诞节的远行故事。大人们则在一起自由地闲聊，最近的两次生日聚会，我听到的几乎全是关于希拉里和奥巴马，尽管孩子们几乎完全不去关心这些无聊的政治人物，大人们还是津津有味。似乎孩子们的聚会，只是大人们聚会谈论政治的一个借口。

    有些地方专门为孩子过生日准备节目，譬如McDonald、Chuck Cheese等地方，为了吸引孩子来，都会尽善尽美的安排每一个孩子的生日节目，全体员工在那个时候都会出来围在这个过生日的孩子身边，齐声唱着生日快乐，还用美国特有的摇滚节奏扭动身子。其中一个长得比较漂亮的员工会为孩子带上王子或者公主金冠、让他许愿，然后吹灭蜡烛，然后就是一片掌声。只要参加过一次这样“高规格”的生日聚会，我相信任何孩子都会在信中悄悄盘算着自己下一个生日将如何操办。因为，那种辉煌的场面，我相信不会有人拒绝。

  孩子们自得其乐，有些地方安装的电视直播间的游乐，可以让孩子体验到成为CNN著名主持人的荣耀

  妈妈们自己聊着天，吃着皮萨

    东道主一般都会为每个出席聚会的孩子购买一些游乐票，让你尽兴地玩耍

    昨晚不知什么时候下起了冰雨，早上出门竟然行走艰难。那树枝上仿佛电镀了一层石英水晶，晶莹剔透。现将顺手拍到的一些树枝上的冰凌放上来，请大家欣赏，当然，国内冰雪之灾，朋友们对这种景象会有一种内心的不适，好在万众一心，已经战胜了灾害。

    大地万物，其实都循着自己的规律，并没有特别为难人类，应以平常心待之。据说一九五四年先是大洪水，而后就是大雪灾，和2007年十分相似。要说现在的气候异常是人类活动的结果，也不无道理，但六十年前被人类破坏的自然应该没有现在这样严重吧，可是照样也有百年不遇的灾难。看来，人类应该在约束自己的行为同时，认识到大自然的因果关联和自我发展规律。

    在天寒地冻中，常常想到人间的冷暖。世态炎凉应该比天气寒冷更加难受。想起当年我们老家四壁透风，下雪的夜晚，睡在床上，头冻得有些疼，只好用被子捂着。但是，亲人们在一起互相关心，乡里乡亲相互帮助，大家都没觉得有多冷，因为心里暖和。而从网上看到，今年的冰雪灾害，却处处看到人心不古，损人利己，让人倍觉心寒。有的人在民工兄弟被困在列车上以四十五元一杯的价格卖水，一包方便面竟然卖到一百多元钱。在这时候，不想到捐钱捐物救人于水火，而为了利益，这些人竟然敢如此丧失道德！这与趁火打劫，发国难财有何两样？ 

    新年了，开春了，万物都在孕育当中，我们从大自然的一点点迹象中发现这全新的一年。严寒阻碍团聚的步伐，阻断了交通，切断了电源，冻死了南方的蔬菜和牲畜，给人们的生活带来了暂时的痛苦和不便，但是严寒并不完全是坏事，从自然生态的角度看，这次严寒有利于中国南方杀死害虫和消灭病菌，可以预料，今年中国大部分地区的传染性疾病将会减少许多，被禽流感、萨斯等不断涌现的瘟病缠绕的中国南方，将因此迎来一个比较干净的周期。

    历史上，我们经历了一九五四年的特大洪水之后，也是迎来了一个严寒的冬天，我的母亲和姐姐告诉我，那年的雪下得特别大，人们出门，一脚踩下去，半个人都陷下去了，根本没法挪动脚步，我们全家人只得在房子后面用鍬铲出一个坑道，用锯子将后边的大树放倒，一节一节拖回来烧火取暖。而随后的两到三年，风调雨顺，经济收入稳定增长，社会也相对安宁。可惜的是，在这种顺利的环境中，中国很多人头脑发热，开始了毁灭性的大跃进……

    最喜欢看冰清玉洁的万物，在一层透明的水晶之内，那种举目四望都透明的感觉非常令人激动，拥有着不变的本色，却多了一层透亮的外衣，这种感觉好像许多互相敬佩的朋友，远远地望着对方，远远地欣赏和赞美着相互的纯洁。

    有人说，其实每个人的内心都有美好的一面，但因为各自不同的人生和际遇，让人与人之间变得不再透明，不再坦诚，不再亲近。于是我们担心，我们戒备，我们怀疑，我们恐惧。我一直有点不切实际地渴望人都变得就像冻雨覆盖的万物那样透明，即便有着不同的本色，但也会相互尊重差异，留有空间，同时也放心地宽容他人。

    看着同样为生活日夜奔忙的美国人在冻雨天不慌不忙地生活，心中不由得产生了一种敬佩。我敬佩的这些人在冰封的道路上依然礼让三分，敬佩这些人打趣地对别人说起自己在Hiway上汽车熄火的遭遇，敬佩那些公务员，早在昨天晚上冻雨还没有下来的时候，已经站在道路上严阵以待，今天凌晨就把所有的路口撒上了化雪的盐粒，敬佩每个住户都自觉在下雪后的早上自觉打扫完自家门前公用道路的雪，为了自己，更是为了他人，没有媒体对此进行报道，没有政府对此进行表彰，因为他们把这看成是自己做人的最基本道德标准。

    美国每当遇到极端天气的第二天早上，各个公立学校都通过固定的声讯电话和电视频道告知学生和家庭，是取消上学呢？还是延迟两个小时上学，美国在这一点上以人为本做的无可挑剔。可惜国内的学校，即便冰冻三尺，为了保持学习进度，也不会放假。尽管学习很重要，但师生的生命安全应该更加重要吧。

鲜花曾告诉我你怎样走过
大地知道你心中的每一个角落
甜蜜的梦啊谁都不会错过
终于迎来今天这欢聚时刻

水千条山万座我们曾走过
每一次相逢和笑脸都彼此铭刻
在阳光灿烂欢乐的日子里
我们手拉手啊想说的太多

星光洒满了所有的童年
风雨走遍了世界的角落
同样的感受给了我们同样的渴望
同样的欢乐给了我们同一首歌

阳光想渗透所有的语言
春天把友好的故事传说
同样的感受给了我们同样的渴望
同样的欢乐给了我们同一首歌

    一进乔治城大学校门，我就被这个大炮吸引了，兴许美国人的文明，与这门大炮有着不可分割的历史渊源。

    当中国年轻一代展开双臂拥抱西方的圣诞节、万圣节、情人节的时候，许多美国人却瞪大眼睛，紧张地注视着这个东方大国不断隆起的肌肉－－东西方文明，真的能够和谐共处么？
    1993年，哈佛大学教授塞缪尔·亨廷顿提出“文明冲突论”，很多人在九一一事件后更加相信，在东西方文明之间，的确有一种无法回避的尖锐矛盾，双方互不兼容的结果，就是你死我活的火拼。很多人认为，东西方冲突最尖锐领域，是东西方的宗教文化的尖锐对立，十字军东征，中东长期战乱，以及中国和美国之间令人不寒而悝的怀疑和猜忌，其根源还是在于意识形态深层的宗教文明冲突。
    中国国家宗教局长叶小文，今天来到美国华盛顿著名的乔治城大学，在古色古香的大学图书馆书架中，说古道今，纵论东西方文明是可以和谐相处、美美与共的。也许，站在两个国家的利益的未来责任角度，叶小文的观点是最好的，然而，东西方文明之间的冲突，到底用什么方式才能够化解？到底怎样才能够让曾经互相敌视两国人民相信：其实，你们所信仰的，所主张的，和我们的内心中的主张和信仰，并不存在你死我活的矛盾？
    叶小文是一个学者出身的高官，常常有惊人言论，去年他在报纸上抨击布什的文章，令美国国务院曾大惑不解，当时，我的一位在美国国务院供职的朋友私下问我，他为什么会那样说？我苦笑一下，我也不知道，言论自由嘛，你管得着么？！问题是，美国人很清楚叶小文的共青团背景，叶小文作为中共最高层的智囊圈内人士，公开发表的任何言论，都会让美国人产生微妙的联想。
    说实话，我并不认同他的所有观点，但叶小文今天演讲辞非常精彩，而且其中还有一个论断我很欣赏：叶小文说，其实自古以来，冲突的并不是文明本身，而是利益。这和我的一个观点不谋而合。中美在共同的价值观念上的区别，表面看是社会主义和资本主义之间的分歧，但更多时候，却是两个大国为了自身的生存不得不白刃相向的冷冰冰事实。朝鲜战争、台湾问题、南海问题、越南战争等等都说明了这个道理。在当代，中美在石油问题上的战略利益冲突、在非洲的援助是否夹带民主条件问题、在伊拉克、巴尔干和伊朗问题上，全部都是民族和国家利益的冲突，根本看不到什么是民主和专制、什么是社会主义和资本主义、什么是基督教和无神论之间的文明冲突。

    位于美丽的Potomac河畔的乔治城大学Georgetown University ，风景如画，而他吸引人的地方还在于它的219年的悠久历史，该校是耶稣会约翰·卡洛（John Carroll）神父倡导下于1789年建立建立的一所大学。

    就在中国去年春节后使用导弹击毁一颗废弃的卫星一周年的日子，美国拒绝了中国和俄国共同提出的禁止外空军事化的建议，并于三天后宣布将采用太空武器击毁一个自己的即将坠落的间谍卫星。这一年期间，笔者在华盛顿的国会听证会、智库研讨会、私人聚会等大大小小的场合中听到的，都是对于中国的强烈质疑和戒备。
    美国太空署负责人格里芬在回答记者提问时说，同样是用导弹击毁卫星，美国人和中国人之间唯一的区别是，美国在事先向国际社会通报了这一事件，而中国则没有。当时就有人说，如果导弹击毁卫星的事情是一件坏事，那么，不声不响做这件坏事和对大家先预告一声“我要开始做坏事了啊！”这两者之间，究竟有多大的区别？
    兴许，这就是文明冲突，就是两种文明体系之中的人办事情的不同风格而已。中国人一向内向，一向不乐意别人过多的窥探了自己的内心秘密，不管是好时坏，皆不可说，多做少说，或者是只做不说。而美国，说了很多，也做了很多。现在，美国一直在致力，怎样才能让中国人接受这样的一种思维和行为习惯：透明，让你的一切都摆在他看得见的桌面上。
    可是，中国人看不见美国更多的东西。他们会以种种高明的手段，拒人于三米之外。就像白宫，它很清晰地在游人面前，透明的铁栅栏，让人们似乎伸手就可以摸到白色的墙壁，可是，这最后的几米，却是你永远无法逾越的距离。而中国就不同，任何平民百姓，都无法在地面上让眼光透过红墙看到中南海。
    但问题在于，你即便看到了，又能怎么样。美国人有示威游行的自由，说什么都可以不被逮捕，但是，美国人说了一万遍，禁止私人持枪，以免酿成校园枪击案。有什么用？到现在国会依然不会理睬这个呼声，美国的枪击案照样天天上演。

    中国国家宗教局长叶小文（他有一个在美国很常见的英文名字：George，和这个学校几乎同名，呵呵）今天来到美国华盛顿乔治城大学演讲，在演讲中，他从四个方面阐述了自己对东西方文明和谐相处的主张。他主张，东西方文明各有所长，“美美与共”才是和谐之道。乔治城大学校长John.J.Degioia（奇怪，他竟然有一个很好的中文名字：戴志豪）

    大国政治，有时候就像街头几个流氓在耍赖。毫无真理可言，如果我们过于在意和拘泥他们说什么，那我们就会终日惶惶不安。关键的是，我们自己有一套非常自信的观念，沿着自己设定的路子一直朝前走下去。在充分尊重不同文明的同时，不要动不动失去对自己文明的自信，不要失去兼收并蓄的博大胸怀，更不要坐等别人来宽容和理解自己。也许有人说，你这不是很悲观的文明论调么？
    我绝不反对主张东西文明和谐相处。我也期望会有那么一天，就像马丁·路德·金相信，总有一天，种族平等的普遍民权社会会在美国实现。不过很遗憾，我抱着非常乐观的心态来到地球的另一端，以十分积极的态度尝试文明融合，但是，我在这个号称世界各种文明多元熔炉看到的，依然是文明的冲突和不可调和，不同族裔和文化背景的人群，在这里，依然以很小很狭窄的社区形式交流和来往，尽管在街道上互相尊重，相互以礼相待，但是，他们之间的鸿沟，依然没有被超越。

歌词如下：

ON MY OWN
演唱者：Patti LaBelle and Michael McDonald
- written by Burt Bacharach and Carole Bayer Sager
- from the 1986 album "Winner In You"

So many times
Said it was forever
Said our love would always be true
Something in my heart always knew
I'd be lying here beside you
On my own
On my own
On my own

So many promises never should be spoken
Now I know what loving you cost
Now we're up to talking divorce
And we weren't even married
On my own
Once again now
One more time
By myself

No one said it was easy
But it once was so easy
Well I believed in love
Now here I stand
I wonder why

I'm on my own
Why did it end this way
On my own
This wasn't how it was supposed to be
On my own
I wish that we could do it all again

So many times
I know I should have told you
Losing you it cut like a knife
You walked out and there went my life
I don't want to live without you
On my own
On my own
On my own
Chorus Repeat

This wasn't how it was supposed to end
I wish that we could do it all again
I never dreamed I'd spend one night alone
On my own, I've got to find where I belong again
I've got to learn how to be strong again
I never dreamed I'd spend one night alone
By myself by myself
I've got to find out what was mine again
My heart is saying that it's my time again
And I have faith that I will shine again
I have faith in me
On my own
On my own
On my own