5月9日下午5时30分，在阳逻港一期码头，一阵汽笛声长鸣后，“华航汉亚2号”轮装载非医用口罩、成人尿不湿和工业原料等货物的集装箱启航，运往日本。标志着长江中上游第一条国际水运航线——武汉至日本集装箱江海直航航线正式开航，并开启班轮化运营，实行周班制。

　　此次班轮承运方——中外运湖北有限公司集装箱事业部总经理李文安介绍，“华航汉亚2号”轮装载的是非医用口罩、牛磺酸、纱布、成人尿不湿、工业氯化铵、洗手液、座椅、苯甲醇、真空压缩袋、四氯化硅等20多个品种。这些货物预计5月14日抵达日本神户，将靠泊神户、大阪、名古屋三个港口，“华航汉亚2号”轮将于5月23日返回武汉港，将带回一些汽车零备件、设备类、电机、机械器具及零件，光学、照相、医疗设备及零附件等。

　　去年11月28日，武汉至日本集装箱江海直达航线开始试运行首航。自首航以来，武汉至日本集装箱江海直航航线进行了5个航次试运行。通过试航，武汉至日本的货量逐步提升，航线运行经济性得到检测，也获得日本港口的停靠资质，在加油手续、进港引航等方面进行了全过程的尝试和完善。

　　武汉新港委港航处负责人杨陆铭介绍，武汉至日本集装箱江海直达航线从5月9日正式班轮化运行，由“华航汉亚1号”和“华航汉亚2号”执行航线运行，往返时间14天，每周一班。航线班轮采取“点对点”直航模式，由阳逻港出发，经长江直接入海后，驶至日本港口。武汉直达大阪、神户、名古屋只需5天，比原来航线节约3天时间。还可以避开各类不确定因素，为企业降低物流成本。

　　武汉至日本集装箱江海直航航线是长江中上游地区首条真正意义上的对外直达班轮航线，它的开航并开启周班制，标志武汉又开启一条对外贸易的新通道。

　　近年来，武汉新港委一直抓航线培育，开通多条国际航线，但这些航线都需到上海换装海轮，中途一般耽搁2至4天时间。没有直达国外港口的集装箱航线，也没有既能进入长江内河(南京以上)、又能漂洋过海的集装箱专用船舶，成为武汉参与国际化竞争的短板，开通国际直达班轮航线显得尤为迫切。

　　武汉直航日本，推动中日贸易快速发展，日本企业的触角可以延伸到中国中部大市场和长江沿线大市场，将形成与湖北武汉内陆的直接交往。目前，武汉到日本的运输物流规模大概在一年2万标箱左右，预计经过4年的发展，实现一周双轮。

　　武汉新港委负责人介绍，武汉正争取在今年推进实现国际中转联运，通过江海直航航线与中欧班列对接，开展“铁—江—海”联运，形成物流闭环，相较传统的日本至欧洲海运路线可节省约10-20天。相当于以武汉为中心，开辟一条贯穿东亚—中亚—中东—欧洲的“江海直航、铁海联运”国际物流新通道，助力湖北武汉成为内陆开放新高地，使武汉成为“一带一路”建设的重要节点和中西部通向中亚、欧洲的“桥头堡”。