新加坡和马来西亚两国总理13日就2026年底前实现新加坡至吉隆坡高铁通车达成最终协议。参与投标的除了东日本旅客铁路公司（JR东日本）等日本企业外，预计还包括中国、韩国和欧洲的企业，该工程似乎会成为亚洲铁路商战的试金石。

据《日本经济新闻》12月14日报道，新加坡和马来西亚于2013年就建设连接两国、时速约350公里、全程用时约90分钟的高铁达成协议。新加坡的东南亚研究所预测，包括通信系统、线路建设和车辆等在内的总工程费用将超过200亿新加坡元（约合140亿美元）。

报道称，该线路将是亚洲首条跨境高铁线路，也是东南亚首次就高铁建设进行国际公开招标，被视为亚洲铁路计划的雏形，受到了很多关注。截至去年10月，有投标意愿的企业接近100家。新加坡和马来西亚两国将于2017年10月至12月开始招标，2019年左右选定中标企业。

报道称，“前哨战”已经打响。比较活跃的是谋求通过官民并举拿下项目的日本。日本首相安倍晋三11月至12月相继邀请马来西亚总理纳吉布和新加坡总统陈庆炎访问日本，推销日本的新干线。

竞标核心企业JR东日本12月上旬在新加坡开设了“日本铁路咖啡馆”。该公司执行董事松崎哲士郎说，“我们可以配套开发铁路和商业设施”，在新干线技术实力和安全性的基础上，还以包括人才教育和沿线开发在内的综合实力与竞争对手一较高下。

与之对抗的是中国企业。中国铁路总公司的技术部门代表自信满满地说：“其他公司要花5年完成的项目，我们只需1年。”他的底气来自中国在不到10年的时间里建成总里程超过2万公里的高速铁路网的成绩。

中国企业还有很强的价格竞争力。世界银行称，中国高铁建设费用为每公里20亿日元左右（约合1700万美元），比欧洲（28亿至44亿日元）和日本九州新干线（48亿日元）便宜。

其他国家的企业也有意参与竞标。韩国铁道施设公团称：“我们拥有与日本相同水平的技术，但费用可以比日本更便宜。”法国国营铁路公司等欧洲企业则强调自己拥有跨境铁路核心技术。

多数观点认为，最后的争夺将在日本和中国企业之间展开。尤其中国中铁股份有限公司等已着手参与马来西亚国内铁路的电气化工程，并计划投资20亿美元对高铁站周边进行再开发。

亚洲新兴国家正成为高铁计划的主战场。国际铁路联盟11月发布的数据显示，全世界正在建设或计划建设的高铁约有5.18万公里，其中半数以上集中在亚洲。