据“今日俄罗斯”1月17日报道，在17日德黑兰的周五礼拜期间，哈梅内伊发表讲话称，伊朗完全有能力对抗一个“傲慢、咄咄逼人的世界大国”。他还表示，美国刺杀伊朗高级军事指挥官苏莱曼尼的行为，“让华盛顿尊严扫地”。这是哈梅内伊时隔8年首次主持周五集体礼拜并发表讲话。  

哈梅内伊还在讲话中直接抨击了美国领导人，称他们是“美国小丑”，指出特朗普和美国国务卿蓬佩奥最近发出的“和伊朗人民站在一起”的言论“完全是邪恶的”。  

特朗普17日也在推特上对哈梅内伊的讲话作出了回击。 

“伊朗所谓的‘最高领导人’最近也没有那么‘至高无上’，对美国和欧洲总是说一些讨厌的话。”特朗普写道，“他们的经济正在崩溃，他们的人民正在遭受苦难。他必须要说话谨慎！”  

美国本月3日在伊拉克刺杀伊朗高级军事指挥官苏莱曼尼之后，华盛顿与德黑兰的关系愈发紧张。8日，伊朗向美军驻伊拉克军事基地发射导弹作为报复，同日，一架乌克兰航空公司的客机在伊朗德黑兰机场起飞后不久坠毁。 

11日，迫于国际压力，伊朗军方承认误击了乌克兰航空客机，并承诺对涉事伊朗伊斯兰革命卫队（IRGC）成员进行问责。当天，伊朗多个城市爆发抗议，抗议者认为IRGC，甚至是最高领导人本人应该对这起悲剧负责。而特朗普则在伊朗爆发抗议时用波斯语发推特，支持伊朗的反政府示威者，称“与伊朗人民站在一起”。