这幅地图负载了大量原始的地理信息，全卷共画出了211个地理坐标，许多丝路上的重要城市，如中国的敦煌、乌兹别克斯坦的撒马尔罕、阿富汗的赫拉特、伊朗的伊斯法罕、叙利亚的大马士革等都有清晰的标注。这幅画无论对于地理、历史和美术史都具有重要性。
此前，这件明代古图一直流散海外，秘藏在日本京都著名私家博物馆——藤井有邻馆。 2002年，北京一家国际拍卖公司出巨资购回，后由私人收藏家收购。
今晚出现在春晚舞台上的许荣茂先生（香港世茂集团董事局主席），在2017年11月30日，将其出资2000万元美金收购的《丝路山水地图》无偿捐赠故宫博物院。
《丝路山水地图》，一幅长期被认为是清代山水画的手卷，历经磨难，终于入藏故宫博物院。
做此义举的是世茂集团董事局主席许荣茂先生。他重金从私人藏家手中购得此图，无偿捐赠给故宫博物院。
《丝路山水地图》绘于绢本之上，幅宽0.59米、全长30.12米。记者在故宫文物医院看到了这幅展开的地图。东起嘉峪关，西至天方城（今沙特阿拉伯伊斯兰圣城麦加），中间不乏哈密、吐鲁番等至今仍在使用的地名。不过，虽然地名都是汉字，但显然大多数不是汉语，比如“秃兀儿把力”“羊黑”“他失虎都”。研究人员说，这些是蒙古语、回鹘语、波斯语、阿拉伯语。
北京大学考古文博学院林梅村教授对这幅地图颇有研究。他介绍，全卷共画出了211个地理坐标，许多丝路上的重要城市，如中国的敦煌、乌兹别克斯坦的撒马尔罕、阿富汗的赫拉特、伊朗的伊斯法罕、叙利亚的大马士革等都有清晰的标注。“这幅地图负载了大量原始的地理信息，它的出现以实物证明了在西方地图传入中国之前中国对世界地理，特别是对于丝绸之路沿线已有清晰的认识。”他说。
这幅图原来叫《蒙古山水地图》。林梅村解释，此名源于画背面“尚友堂”的标签。所谓蒙古，是指称雄欧亚大陆的蒙古四大汗国的后续王朝。大约20世纪30年代，日本京都著名收藏家藤井有邻在北京琉璃厂“尚友堂”书肆买到这幅古地图，一直将之当做清代山水画收藏在自己的博物馆中。2002年，北京一家国际拍卖公司出巨资购回，后由私人收藏家收购。
嘉峪关
林梅村说：“从明刻本看，《蒙古山水地图》显然被人剪裁为两半，如今我们只见到原图的四分之三，另外四分之一下落不明。也就是说，这幅西域地理地图，原长40米，现在看到的只剩30米。撕毁古画的愚蠢行为，是古董商的惯用手法，以便一幅画卖两幅画的钱。”
从2004年就开始研究这幅地图的林梅村认为，这幅山水地图，受明代中期吴门画派影响，以表现青绿山水、高大山川为主。他推断，这幅地图的绘制者当是明代中期的吴门画师。
2017年5月，当获悉私人藏家欲出售此图时，他写信给故宫博物院院长单霁翔：“这幅明代皇家地图发现以前，国际学术界一直以为中国人的世界地理知识是意大利利传教士利玛窦带给中国人的福音。殊不知，早在明代中期，中国皇宫内就有嘉峪关至伊斯坦布尔城的丝绸之路地图了，而且图文并茂，对丝绸之路沿线古城风土人情加以说明。”信中说，“对于丝绸之路考古来说，此图的发现具有划时代意义，因为丝绸之路沿线古城废墟大多没有名称，而此图提供了明代中期名称。古往今来，受自然环境限制，丝绸之路具体走向变化不大。在此图基础上，完全可以追溯汉唐时代或更早时期丝绸之路走向，堪称新世纪最重大的考古发现之一。”
9月，故宫博物院院组织古书画、历史、考古、东西方交流等不同领域专家，先后独立进行行鉴定，大家从不同角度给予肯定和阐释。许荣茂先生得知此事，慷慨解囊，鼎力襄助，成全盛事。
吐鲁番
2017年11月30日，世茂集团董事局主席许荣茂先生向故宫博物院捐赠《丝路山水地图》的捐赠仪式在故宫博物院报告厅举行。这幅地图由许荣茂先生斥资1.33亿元购回，并无偿捐赠故宫博物院。
《丝路山水地图》是一幅绘制于明代中后期的皇家青绿山水手卷，是非常珍贵的历史文献，它的回归将有助于我国更深入地研究历史上的“丝绸之路”，并为未来“一带一路”的研究提供难能可贵的参考与借鉴。
本次捐赠是继许荣茂先生2016年7月捐资8000万元参与故宫“养心殿研究性保护项目”后的又一次文物保护行动，也是中国文化慈善领域的又一标志性动作。
世茂集团捐赠故宫博物院《丝路山水地图》签约仪式现场
文化部副部长董伟、北京故宫文物保护基金会理事长李季、北京大学考古文博学院教授林梅村受邀出席捐赠仪式并致辞。故宫博物院院长单霁翔向许荣茂先生颁发捐赠证书。
故宫博物院院长单霁翔向许荣茂先生颁发捐赠证书
全国政协副主席董建华、全国政协副主席王钦敏、国务院港澳办主任张晓明、国务院侨务办公室主任裘援平、全国政协经济委员会主任周伯华、文化部副部长董伟、中央人民政府驻香港特别行政区联络办公室副主任杨健、全国政协经济委员会副主任彭小枫、全国政协港澳台侨委员会副主任吕虹、中国侨联副主席李卓彬、中国藏学研究中心党组书记安七一等领导出席此次文物捐赠活动。
世茂斥巨资 丝路国宝入藏故宫
《丝路山水地图》是一份承载了厚重历史和文化内涵的珍宝，具有极高的考古价值和学术价值，也体现了中华民族千年来所秉持的开放精神，是与世界各国、各地人民和平相处、合作共赢的历史见证。
该绢本幅宽0.59米、全长30.12米，全卷共画出了211个地理坐标，所涉及的广泛地理范围恰与绵延数万里的古代陆上丝绸之路相吻合，如中国的敦煌、乌兹别克斯坦的撒马尔罕、阿富汗的赫拉特、伊朗的伊斯法罕、叙利亚的大马士革等在这幅地图上都能找到清晰的标注。反映出中国人对这条线路的清晰认识领先于世界其他国家，也揭示了中国地理学对世界文明作出的贡献是一幅兼具艺术性与历史性的重要画作。
此前，《丝路山水地图》大约在上世纪三十年代，从中国流散到日本，收藏于京都著名私家博物馆——藤井有邻馆，直至2002年才由私人收藏家购得，回流国内。 《丝路山水地图》的出现引起了故宫博物院的高度重视。许荣茂先生得知此事，从多方了解到这件文物曲折流转的故事，及其背后所蕴藏的民族文化价值，当即决定出资从私人收藏家手中购回，将其无偿捐赠故宫博物院。
许荣茂先生在捐赠仪式的致辞中，讲述了他捐赠《丝路山水地图》的初衷，他说：“文化是一个国家、一个民族的灵魂。没有高度的文化自信，没有文化的繁荣兴盛，就没有中华民族伟大复兴。世茂集团之所以投身文化保护的慈善事业，正是将弘扬中华民族文化自信付诸实践。”
世茂集团董事局主席许荣茂致辞
在捐赠仪式上，文化部副部长董伟也对许荣茂先生此次的捐赠行为做出高度评价，他表示：“许荣茂先生的捐赠义举，及其一直以来对故宫博物院发展的资助与支持，都可赞为‘功在当代，利在千秋’，其慷慨之情和公益精神令人钦佩和感动。”
文化部副部长董伟致辞
同时，故宫博物院院长单霁翔对许荣茂先生在文化保护领域的大爱无私，表达崇高敬意：”许荣茂先生作为一名成功的企业家，积极投身慈善公益事业，始终心系中华民族优秀文化财富和历史遗产的保护工作，对弘扬和传承中华文化怀有难能可贵的责任感与使命感。自2016年为故宫博物院“养心殿研究性保护项目”捐资后，再次慷慨解囊，使一件具有重要文化和研究价值的文物得以入藏故宫博物院，为我国文博事业发展做出贡献的同时，树立了良好的社会风尚。令人感动，也让人钦佩。”
故宫博物院院长单霁翔致辞
历史与未来 “一带一路”的珍贵史料
单霁翔在致辞中指出，对《丝路山水地图》进行深入考证，将对我国丝路考古等方面的研究产生非常积极的意义。当前，我国提出的“一带一路”倡议正在全面推进，《丝路山水地图》是历史上东西方交往与互通的重要见证，反映了中华民族文化中开放、包容、共商、共享的特质，有着重要的时代和政治意义。
2013年，我国政府提出了“一带一路”的倡议，这是为促进全球合作发展所提出的中国方案，是对人类幸福与世界和平的美好追求。
2017年11月，在美国总统特朗普访华期间，特别应邀前往故宫博物院参观。在故宫文物医院，特朗普一行共同欣赏了这幅《丝路山水地图》。画卷在一张长条桌上从头摆到尾。“东起甘肃嘉峪关，西到沙特麦加，古代丝绸之路正是这样一路向西，一路开展合作。蜿蜒两万公里的丝绸之路，是古人经济文化交流的重要纽带，延绵数千年的丝路历史，是世界文明的辉煌诗篇。”特朗普认真倾听介绍。
许荣茂在致辞中强调， “一带一路”一端连着历史，一端指向未来；一端系着中国，一端通往世界。我们愿意一如既往，为中华文化的复兴努力奋斗，为祖国在推动“一带一路”倡议过程中的经贸往来、文化交流发挥作用。
以史为鉴，面向未来。《丝路山水地图》正是一把珍贵的钥匙，它将有助于学者们更深入地研究历史上的“丝绸之路”，并为未来“一带一路”倡议的全面推进发挥积极的影响。
许荣茂先生、单霁翔院长及重要嘉宾参观《丝路山水地图》
实践文化梦 投身文化公益
十九大报告中指出：“文化兴国运兴，文化强民族强”，“文化自信是一个国家、一个民族发展中更基本、更深沉、更持久的力量”。
文化是一个国家、一个民族的灵魂。没有高度的文化自信、没有文化的繁荣兴盛，就没有中华民族的伟大复兴。源自于中华民族五千多年文明历史所孕育的中华优秀传统文化，则应该是中华民族文化复兴的重要瑰宝和源泉。
“观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下”。世茂投身文化保护领域公益事业正是将这一精神付诸实践，这也是世茂的初心和动力。
二十多年来，在许荣茂先生的倡导和引领下，世茂集团始终走在社会公益事业的前沿，积极投身于诸如乡镇医疗、艾滋病防治、教育事业、抗灾救助、扶贫帮困等社会公益事业。而近年来，许荣茂先生对于民族文化自信的重要意义有了更深刻的认识，推动中华民族文化保护、树立国人的文化自信，成为他心中最重要的事情之一。
“中华文化的生命力，离不开历史文物的传承与见证，这是一个民族了解其传统文化、建立文化自信的重要依托” ，基于这样的认识，许荣茂先生在2016年捐资8000万支持故宫“养心殿研究保护项目”后，于2017年再度出资捐赠《丝路山水地图》。
许荣茂先生与单霁翔院长2016年于养心殿门前合影留念