NASA的中分辨率成像光谱仪（MODIS）自1999年随卫星Terra发射以来，一直致力于观测地球表面情况，科学家据此了解全球气候和环境如何相互作用。中国华北地区的雾霾多次被MODIS捕捉，从2001年的气溶胶污染，到2008年奥运年空气污染的改善，及之后越来越厚重的灰霾，都在太空中被看得清清楚楚。这是2001年7月12日，在中国东部观察到一大批气溶胶污染（灰色带），向东延伸到渤海湾。

　　


　　2002年1月11日。雾霾覆盖下，东部大部分地区变成不透明的灰色，几乎掩盖了地面的细节。北京是气溶胶污染最严重的地方。气溶胶在环境保护学科中的定义为悬浮在空气中的固态粒子或液态小滴物质的统称。气溶胶粒子能通过呼吸道进入人体，附着在呼吸道上，甚至进入肺部沉积下来，危害人的健康。

　　


　　2013年12月7日。2013年12月，中国遭受一场严重的大气污染。厚重的雾霾带从北京延伸到上海，距离约1200公里，污染的空气呈灰色。虽然中国华北、东北地区经常面临极端雾霾的爆发，但扩散到南方却不太常见。

　　


　　2004年10月3日。在2004年11月2日下午至11月3日下午，靠近渤海的华中地区上空形成一层霾。 由于北京等大城市车辆污染日益严重，加上燃煤电厂、家庭供暖和烹饪的影响，华北平原常常面临空气质量差的困扰。该区域地形不利于污染物扩散，西边的太行山脉在平原上阻挡了雾霾。而该地区常常产生“温度反演”，地表附近比高空更冷（通常空气温度随高度而降低），由于较冷的空气具有较小的上升趋势，所以雾气可以维持在地表附近，直到天气转变。

　　


　　2005年2月28日。耕地流失和水资源短缺，是13亿人口的中国所面临的粮食安全挑战。而这张图揭示了华北地区农业生产的另一大威胁：区域雾霾。

　　


　　2006年9月20日。中国东部的天空更加混浊，雾霾与云层混合，而黄海附近的海岸相对清澈。

　　


　　2007年7月27日。在这幅图像中，雾霾与云层混合，颜色更深，呈弥漫状，厚得足以完全遮挡北京，低处的雾霾附着在北京城北的地势低洼处。2007年，BBC新闻报道了一个国际科学家团队发现了中国空气污染增加导致部分地区降雨量减少。

　　


　　2008年7月21日。随着2008年8月8日至24日的北京奥运会和9月6日至17日的残奥会即将举办，北京实施了新的措施减少污染。到2008年7月20日，污染控制措施生效。除了出租车和奥运车辆，汽车单双号限行；大多数建筑工程停止施工，北京周边天津和唐山的工厂关闭。

　　


　　2009年10月28日。最厚重的灰棕色雾霾集中在了低洼的黄河谷地和华北平原西部靠近吕梁山的地区。

　　


　　2010年6月25日。平滑的灰色阴霾沿着陆地低处蔓延，渗入平原西侧和北侧的吕梁山的山谷。黄河隐藏在不透明的空气之下，分散的白云在一大片阴霾中隐约可见。

　　


　　2011年2月20日。上午11:35拍摄，部分区域灰棕色的雾霾太厚了。当时，北京机场的一个气象站报告了3.1公里的可见度，下午晚些时候下降到1.8公里。

　　


　　2012年1月10日。雾霾覆盖了华北平原，使得交通困难。根据新闻报道，北京机场在上午时间取消了43次航班，延误了80次，可见度降至200米。整个平原地区省份均报告低能见度。

　　


　　2014年10月9日。厚厚的雾霾覆盖了华北平原，雾霾几乎掩盖了该地区的可见物，包括中国最大城市北京。

　　


　　2015年12月7日。华北地区被厚霾覆盖。雾霾从北京向西南延伸了数百公里，至陕西西安附近的关中平原低洼地区。北京对空气污染发出了第一次“红色预警”，学校停课，汽车限号，一些工厂停止运营。

　　


　　2016年12月6日。12月4日，中国东部多地发出橙色警报，重度雾霾覆盖全国大片地区，北京机场的乘客不得不放慢了脚步。

　北京时间1月4日早上6时，中国气象台史上首个大雾红色预警仍在持续，卫星观测中国无云可视区域的霾面积约61万平方公里，部分地区出现能见度低于50米的特强浓雾。新年伊始，大半个中国被雾霾牢牢控制住。

　　气象监测显示，中国卫星观测无云可视区域的霾面积约61万平方公里。1月4日，北京东南部、天津中南部、河北中南部、河南中东部、山东中西部、安徽西北部等地部分地区能见度不足200米、局地不足50米，根据估算，这种天气还会持续。那么，能见度不足50米是什么概念？

　　意味着这样的天气情况，不符合飞机航班起降能见度600米标准，导致进出机场航班无法正常起降，高速公路需采取封闭措施，铁路列车晚点。

　　


　　北京市民在红色预警下的喘息(图源：VCG)

　　另外，也意味着司机因此误闯红灯不算违法。中国交警部门表示，在能见度低的情况下，如果摄像头抓拍的图片无法看清信号灯的话，或者因大雾天气影响视线看不清交通信号灯而误闯红灯，本着任性原则，通常不会处罚。

　　2016年10月，世界卫生组织发布了最新的全球空气污染城市排名。中国媒体的报道很有趣：“印度首都新德里被评为全球空气污染最严重城市，中国的北京和上海并未进入前五名。”以当前中国的空气质量，中国雾霾重灾区内的城市未上榜单前五名，有些令人诧异，不过该报道给出了答案，因为北京和上海“分列第六和第七名”。

　　近两年间，雾霾肆虐，让中国人对空气污染问题愈加重视。其实，中国环境问题由来已久。在长达半个世纪的时间里，在北方的主要天气灾害是沙尘暴。据记载，上个世纪50年代，以北京为例，年平均沙尘天数接近两个月。根据数据显示，2010年前后，北京天气的主要矛盾从沙尘暴变成雾霾，当年昏黄的沙尘天气，也变成现在如同恐怖片中的迷雾景象。

　　中国官方当时似乎也很难“接受”这样的转变。根据当时的报道来看，2011年，美国大使馆持续播报 PM2.5 的行为终于引发了社会关注。2008年7月，有一些国外的运动员由于担心北京在奥运期间的空气质量问题，说要戴口罩、戴防毒面具到北京参加比赛。对此，时任北京市环保局副局长、新闻发言人杜少中表示，“我想大家没有这个必要考虑戴口罩的问题，如果一定要戴口罩，那就是给你的行囊当中多增加了一点份量，我想它是用不上的。”这样的表态极不成熟。如今，中国每逢强霾来袭，中国很多药店或是网店的PM2.5口罩甚至出现了脱销，动辄几千元的空气净化器销量也在成倍翻番。

　

　


　　雾霾成了中国社会走向现代化路上的最大烦恼之一(图源：VCG)

　　不仅如此，官方对雾霾问题遮遮掩掩的态度，一直备受舆论诟病。2012年，有市民提出“美国大使馆的数据为何与市环保局发布的数据不一致”，北京环保局解释，按照国际惯例，监测点应离污染源50米以外，但美国大使馆的监测点位设在路边，离污染源较近，设置不规范。

　　对此暂不置评，但到了2016年，却又出现了这样的新鲜事，一篇题为《治霾神器围着空气监测点转 工作人员称上级指令》的报道，引发热议。民间环保组织“好空气保卫侠”曾在石家庄、邢台、邯郸、郑州等地进行调研，发现这些地区存在空气监测点附近使用雾炮车洒水喷淋的情况。该组织表示，“确实会起到一些短时效果，监测点的数据会降低，因此这些地方会定时定点使用雾炮车”。能够局部抑尘的高价“治霾神器”，成为某些政府部门政绩造假工具，令人唏嘘。

　　其实，某些地方政府及官员不能看作是普遍现象，而对于官方的治霾举措，民间反映已经逐渐平和。例如2015年年底，曾有报道称“环保部督查组赴石家庄、邢台等地督查查雾霾时，因重霾险些迷路。这成了老百姓们茶余饭后说笑的谈资。

　　此外，网络上有关雾霾的段子也层出不穷：“顿时明白了清华大学校训：厚德载雾，自强不吸。”“今天这天气，要赶上个白内障拆线，大概会以为手术失败了吧！”“有一央视记者街头采访一老大妈：“大妈，您觉得雾霾给您的生活带来了什么影响？”被采访者：“影响的太大了！首先就是你得看清楚，我是你大爷！”

　　玩笑归玩笑，治理还应脚踏实地。近年来，一些中国官方学者、专家的“环境问题放一放，先让GDP走一走”的观点常常出现在公众视野内，常常引起民愤。归根结底，雾霾是经济发展的原罪，是先污染再治理的原罪，是短视的原罪。中国这场旷日持久的雾霾战争，没有人知道它什么时候结束。

　

　北京时间1月3日，中国空气污染再创新高，PM2.5和PM10浓度均超过500。北京的空气质量创造了有系统空气质量观测以来的最差。（图源：VCG）

　　




　　中国2016年12月底来袭的“跨年雾霾”至今仍然未散，中央气象台1月3日发布史上首个大雾红色预警，同时继续发布霾橙色预警。这是中央气象台自2014年大雾预警标准修订后，首次发布最高等级的大雾红色预警。（图源：VCG）

　　




　　据中央气象台网站1月4日消息，1月4日6时继续发布大雾红色预警，其中，北京南部、天津、河北中南部、河南东部、山东中西部、江苏中北部等地有能见度低于200米的浓雾，部分地区有能见度低于50米的特强浓雾。（图源：VCG）

　　




　　受大雾天气影响，能见度急剧下降，多地交通大混乱。其中，河北境内多条高速公路封闭，石家庄、邯郸、邢台等10市启动重污染天气应急预警，并实行单双号限行。（图源：VCG）

　　




　　据介绍，雾和霾是自然界的两种天气现象。专家称，霾加重了雾，霾中的颗粒物在湿度上升的条件下，经过吸收水分后直径会变大，促使能见度迅速下降。因此，大雾和空气中的污染物也有联系。（图源：VCG）

　　




　　为何出现如此大范围的大雾天气？中央气象台专家在公开报道中指出，弱风、高湿、晴空、稳定是大雾形成的气象条件。同时，霾中的颗粒物也加重了雾，颗粒物在湿度上升的条件下，经过吸收水分后直径会变大，促使能见度迅速下降，因此，雾和空气中的污染物也有联系。（图源：VCG）

　　




　　气象条件是冬季重污染天气发生的重要诱因。2014年9月至2016年5月，开始在赤道中东太平洋发生一次历时21个月的超强厄尔尼诺事件，强厄尔尼诺气候背景造成的异常气候条件，对污染物的发展和扩散具有重要影响。（图源：VCG）

　　




　　根据北京市环境保护监测中心2014年发布的PM2.5源解析结果，在北京PM2.5来源中，区域传输贡献大约占28%至36%，本地污染排放影响占64%至72%，在遭遇特定的重污染过程时，区域传输的贡献可以达到50%以上。（图源：VCG）

　　




　　有专家研究发现，2012年以来，冬季大风发生频率明显减少, 小风频率升高，不利于污染扩散，从而造就了冬季重污染频发的重要诱因。（图源：VCG）

　　




　　不过未来两天情况或将好转，据中央气象台预测，1月4日至5日，在冷空气和降水的共同影响下，霾将自北向南减弱消散。（图源：VCG）