据报道，日本海上自卫队的其他第一线部队均有女性队员，但由于潜艇内空间狭小，保护个人隐私难度较大，海上自卫队潜艇船员迄今为止仅限男性。

出于少子化等原因，海上自卫队招募到的自卫队员只有计划的八成左右。人员不足问题日益严重，海上自卫队不得不对上述惯例进行调整。  

海上自卫队准备从2019财年起，对相应级别的三艘潜艇逐一进行改装，在船内设置女性专区，以保护女性船员的隐私，并计划从2023财年起让女性船员正式登船执勤。每艘潜艇配置的女性船员为六名，约占所有船员人数的一成。  

海上自卫队准备逐步开始对女性船员进行有关培训，并通过登船实习等让她们熟悉潜艇环境。  

报道指出，不仅海上自卫队，陆上自卫队和航空自卫队也面临招募人员不足的问题。有鉴于此，日本防卫省正在采取有关对策。例如，从今年10月起，防卫省已经把应募自卫队员的年龄上限从26岁上调到32岁。