来源:商业周刊
北京时间9月9日，2018年美国网球公开赛女单决赛上演惊天冷门。主场作战的6届赛会冠军小威遭遇争议判罚，戏剧性的被罚分、甚至被罚掉一局。20岁的日本新星大阪直美稳住心态，用6-2，6-4的比分完胜，职业生涯首次问鼎大满贯，成为日本历史上第一位拿到大满贯女单冠军的球员，也是继李娜之后第二位夺得单打大满贯冠军的亚洲人。
网球一向被认为是西方人较占优势的运动，如今情况正在改变。在女子网球四大满贯单打赛中，中国选手李娜夺得2011年法网女单冠军、2014年澳网女单冠军，而日本选手大阪直美夺得2018年美网单打冠军，目前仅剩温网还无亚洲人夺冠。
大阪直美捧起美网冠军奖杯
在本届美网赛事上，大阪直美连续刷新日本纪录，与23届大满贯冠军小威会师决赛。双方此前唯一一次交手是2018年迈阿密皇冠赛，当时大阪直美就爆冷以6比3、6比2打败产后复出第2站比赛的小威。小威今年温网美网连续两个大满贯屈居亚军，仍无缘追平考特的大满贯24冠纪录。
大坂直美在决赛前曾说：“当然感觉很梦幻，我都不敢相信这是真的，在我小时候就曾梦想有朝一日和小威在大满贯决赛对决，现在梦想成真，我非常开心！”
大阪直美出生于日本大阪，父亲是海地裔美国人、母亲是日本人。3岁时随家人移居美国佛罗里达，外型黝黑且有180公分壮硕身材，力量型打法的球风类似小威，外媒称她为“日本小威”，第4度参加美网就夺得冠军。
由于幼年移居美国，大阪直美日语讲得并不太好，但她的复杂恰好成为吸引诸多球迷和赞助商的原因。这位拥有强大正手进攻能力和每小时120英里发球时速的年轻姑娘，可能不仅仅是女子网球的新希望。
2018年美国网球公开赛女单决赛，大阪直美与小威拥抱
据网易体育报道，20岁的大阪直美是目前top20中最年轻的选手，也是十多年来排名最高的日本球员。小威两年前就认定大阪直美“极具威胁”，2018年3月，她连克时任世界第一和两位前世界第一，在印第安维尔斯的皇冠赛里收获个人首个巡回赛女单冠军。连续爆冷使得大阪直美的世界排名火速上升，2017年还排名第68位的她到了8月初已升至第17位。
大阪直美的经纪人杜古德直言：“展望未来15年，我能预测到大阪直美职业生涯的光明前景，也许她能拿到大满贯冠军。我更希望的是她能改变人们对日本混血的看法，希望她能成为其他人的榜样，不仅仅是网球或者体育，而是社会各个领域的榜样。她可以成为变革的先锋。”
历史上仅有两位日本女子选手跻身过世界前10，她们分别是2004年达到过第8位的杉山爱和1995年曾排名第4的伊达公子。两人都是最大程度的发挥了娇小身材的潜力，更依赖于防守和网前的技巧，脚下轻盈，内心坚韧，但两人的力量不是强项，这与大阪直美完全不一样。
23岁的日本选手日比野直曾说，“大阪直美的一切都不符合日本模式，身体上她比其他日本选手要强壮很多。她看上去更像是小威，尽管内心很日本。”
曾经教过小威8年的教练巴金则这样评价大阪直美：“八年来我几乎每天都要和小威对练，大阪直美的火力丝毫不逊色。和小威一样，她在大型舞台上从不怯场。这就是为什么我相信她有成为巨星的资本。”
同时，为日本效力对大阪直美的生活产生了重大影响，她得到了机会作为东道主选手参加日本举办的2020年东京奥运会。作为日本的顶级球员，大阪直美同时备受日本大品牌的关注，他们给出的赞助费往往远超西方的同行。根据《福布斯》报道，至今还并未拿到过大满贯冠军的锦织圭去年收入达到3300万美元，超过了顶级巨星纳达尔和德约科维奇，仅有全球内吸粉能力惊人的常青树费德勒挣得比锦织圭多。