日本防卫大臣稻田朋美19日再次身陷丑闻，“下岗”呼声越发高涨。日本媒体援引消息人士的话报道，防卫省涉嫌集体掩盖自卫队有关南苏丹战斗情况的资料，而稻田允许了这一行为，并在国会上谎称不知此事。在野党方面表示，如果上述说法属实，将对首相安倍晋三政府造成巨大打击，多次袒护稻田的安倍对此事也负有责任。

自2012年起，日本开始向南苏丹派遣自卫队参与联合国的维和任务，援建基础设施。去年10月，一名日本记者要求公开陆上自卫队内部记录在南苏丹每日活动的材料“日报”，但防卫省以驻南苏丹陆上自卫队及其上级部队已销毁相关材料为由，回绝了这一请求。

今年1月，相当于总参谋部的防卫省统合幕僚监部向稻田报告，称在其数据库中发现了所有陆上自卫队“日报”，包括此前对外宣称已销毁的文件。在2月15日举行的一场会议上，防卫省官员决定不予公开，而稻田也表示同意，未提出任何异议。

在媒体施压下，上述材料今年3月得以曝光。稻田在3月16日国会众议院安全保障委员会接受在野党议员质问时称，自己从未接到有关这些材料的报告。

这一丑闻使稻田的防卫大臣位置更加岌岌可危。此前，她已多次被质疑“不够格”：首次以防卫大臣身份在国会接受质询便被问哭；今年年初，卷入“地价门”丑闻，还就此作出“失实”答辩；在最近举行的东京都议会选举中，语出惊人，以防卫省和自卫队的名义要求选民为自民党投票，犯下原则性错误；本月6日，在西日本地区汛情极为严重的情况下，与防卫省另外3名高官同时擅离职守，被指救灾不力。

共同社评论说，这次丑闻再次暴露出稻田缺乏阁僚资质。不仅在野党阵营要求其立即辞职，执政党内部也对她措辞严厉。在野党民进党一名官员表示，如果查明情况属实，安倍政府将受到巨大冲击，而安倍坚持袒护稻田，对此事也应负责。

共同社本月16日公布的一项民意调查结果显示，安倍内阁支持率为35.8%，较上月下跌9.1个百分点，创下2012年安倍第二次上台以来的最低点。而稻田能力遭到质疑，安倍却未予撤换，高达73.1%的受访者对此表示“不可接受”。

日本政府和自民党消息人士透露，安倍定于8月3日改组内阁。届时，稻田的位置将不保。与她一起“下岗”的还有在共谋罪法案审议中表现不力的法务大臣金田胜年。