日本国立天文台近日宣布，他们已经着手为正在美国夏威夷建设的口径30米的大型望远镜(TMT)制作镜片，制作出所有的镜片大约需要五年时间。该光学望远镜位于夏威夷岛莫纳克亚山山顶之上，计划2021年完工。参与建设的国家有美国、加拿大、日本、中国和印度。

 日本承担世界最大望远镜的镜面制造

相比之下，同样位于莫纳克亚山的日本“昴星团”望远镜口径仅8米。建设中的这架超大型望远镜的聚光能力是“昴星团”望远镜的13倍，分辨率是其4倍，暗天体检测敏感度是其14倍～200倍。

这架超大型天文望远镜将用于观测“系外行星”，希望能够找到存在水和氧气且能够孕育生命的星球。望远镜的主聚光镜是由492片正六角形的镜片拼接而成，小镜片的边长为72厘米，厚度为4.5厘米。

据悉，这架望远镜耗资达15亿美元，日本将承担其中的四分之一。